Sur ce point voir Simmel, Vber soziale Differenzierung

de différenciation et de complication sociales suffisantes, Fhabitant de la petite ville reste confiné dans les mêmes horizons, il demeure immuablement Vhomo luiiits societatis, il ne vit que par sa petite caste qui lui impose tyranniquemenl ses tristes dogmatismes.

De là Tennui proverbial de la petite ville. Le docteur Tardieu, analysant rennin au village, s'exprime ainsi : « Les saisons, les journées, les heures, se ressemblent, défilent, enveloppées d'un même voile gris. Dans la grande ville, les saisons ne sont pas seulement des phénomènes météorolog;iques, des modifications prévues dans la coloration du ciel et l'aspect des arbres ; chacune a une physionomie urbaine ornementée de traits particuliers : théâtres qui s'ouvrent, modes nouvelles, étalages tournants dés magasins, cérémonies mondaines, expositions, etc. La journée est un panorama; diversifiée et bigarrée à plaisir, elle a ses acteurs désignés qui paradent à des endroits convenus ; chaque heure produit son événement, lance son pétard. Mais le village ou la petite ville, d'un bout à Tautre de Tannée, dort son sommeil que rien ne trouble, se recroqueville sous un ennui uniforme des quatre saisons*. »

On voit assez quel est le rôle de la mentalité de la petite ville dans révolution sociale actuelle. D'après M. Tarde, la petite ville représente la coutume immobile par opposition à la mode mouvante et cosmopolite représentée par les grandes villes et les capitales ^ Ces dernières villes représentent aussi, d'après le même sociologue, une sorte d'aristocratie dirigeante et jouent à 1 égard des petits centres le rôle d'institutrices et d'éducatrices. N'oublions pas toutefois la résistance que la petite ville oppose aux influences extérieures. Elle redoute le mouvement et le changement. Et l'esprit public qui y règne ne peut être mieux symbolisé, suivant la remarque du comte

1. Dr E. Tardieu, L'Ennui, étude psychologique. (Paris, F. Alcan.)