EMINENCE, MESDAMES, MESSIEURS

Que dirai-je, après tant d'illustres personnages, écri- | vains, orateurs et poètes, appelés chaque année à à l'hon- neur, que je reçois aujourd’hui, de représenter un

= moment près de vous les hommes généreux dont le zèle et le dévouement soutiennent l'hôpital de Villepinte? A Co | 5 DFE Chacun d'eux, voulant susciter votre nr et sen- : d tant la vanité des paroles en un tel sujet, a compté, : pour émouvoir vos cœurs, Sur sa propre émotion. Tous avaient, afin de préparer leur tâche, fait une | visite à Villepinte; tous, d’un mouvement irrésistible, recommençant avec vous leur poignant pèlerinage, ont voulu faire parler la douleur, la sachant plus élo-.

: 1. En raison de l’état de santé de M. de Mun, ce rapport a été + Fe oi par un des membres du conseil de P Œuvre. |

quente que leurs discours, et lui demander, comme le poète

Quelque cri plus profond et plus inespéré

qu’elle n’eût pas encore « tiré d’une âme humaine ».

Je ferai comme eux. Ce n’est pas, cependant, vers la seule douleur que je voudrais tourner vos regards tous les jours, sans aller jusqu'à Villepinte, ne la heurtez-vous pas sur votre route? C’est bien plutôt vers la vie surnaturelle qui, surgissant à chaque pas, dans cet asile de la souffrance et de la mort. en éclaire l’horreur d’un céleste rayon, dont le cœur, après qu'on l’a quitté, demeure illuminé.

D’autres, plus compétents, vous ont dit les terribles progrès du fléau grandissant qui tarit les forces vives de la nation, et, pareil au Minotaure antique, dévore la fleur de sa jeunesse. :

Ils vous ont montré, en face de ce sombre tableau,

le fortifiant spectacle offert par la science de tous les pays, coalisés dans une lutte gigantesque contre l’ennemi commun de la race humaine : et, vous conduisant à travers les corridors et les salles de Villepinte, ils vous ont fait admirer la recherche hygiénique, qui applique aux jeunes filles hospitalisées toutes les découvertes de l’observation, toutes les prescriptions de l’art médical, toutes les ressources de la plus ingénieuse prévoyance.

Mais ce n’est qu'un côté de l'institution soutenue par les administrateurs de la maison et dirigée par les admirables filles de Marie-Auxiliatrice.

À Villepinte, les corps sont souvent guéris : les âmes le sont toujours. C’est la beauté particulière de l'Œuvre, celle qui la distingue des œuvres semblables, la rend