Lacordaire, Sainte Marie-Madeleine, ch. r

espoir infini : et la phrase qu'elle écrivait, sur son

cahier, le jour même où elle fut terrassée, fut désormais la règle de sa vie : « Mon Dieu, ne séparez pas ce que vous avez uni ! »

Elle vécut, les yeux tournés vers le ciel où elle cherchait celui qu’elle voulait aimer d’un amour éternel : et tous les dons naturels d'intelligence, de dévouement el de bonté qu'elle portait en elle, lui servirent désormais à assurer cette éternité.

La terre lui gardait d’autres souffrances : elle les ressentit profondément, mais ce ne furent que des échelons qui la portèrent plus haut : dès la première, elle s'était mise à monter vers Dieu. |

La terre aussi lui offrit des joies : incapable de les accueillir avec un regard austère, elle les reçut comme des dons partagés avec l’absent, dont elle pouvait ainsi jouir sans réserve ; et, dans le besoin d’expansive tendresse qui débordait de sa nature aimante, elle en fut

heureuse autant qu'elle le pouvait. Quand il fallut les

quitter, ce fut un déchirement. La parole de Bossuet se vérifia tout entière. La mort, que jadis elle avait souhaitée, ne lui parut ni douce, ni facile. Mais si sa longue vie, en multipliantautour d'elle les enlacements de la tendresse. la retenait à la terre, cette vie avait bien été, comme dit l’orateur sacré, «la longue préparation » qui donne « l’assurance ».

Elle acheva donc, par le sacrifice de ces doux enlacements, la perfection de son âme et elle attend}, apaisée, l'heure espérée par son amour.

Lorsque la voix. qu’ une ie de . années Jui avait rendue chère, l'appela pour la dernière fois, “ elle rouvrit les yeux que la faiblesse avait fermés, sourit, répéta le nom de Jésus. et rentra dans le myS 4

térieux silence. Que voyait-elle déjà ? D

Ceux qui l’entouraient eurent intuition de sa gloire. 4 el, sur leurs lèvres, vint sans doute cétte prière qui termine le livre aimé où elle avait puisé, jadis, la force x ; du sacrifice : € Mon Dieu, accordez à à la mémoire de 1 ceux qui vous ont tant ‘aimé la grâce de vous faire ss Fa

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