LES OBSÈQUES DU CARDINAL RICHARD

Samedi, j'étais arrivé à Notre-Dame, avant le cortège funèbre, et j'attendais, laissant la méditation s'emparer de ma pensée. |

Je contemplais, recueilli, à cathédrale dans toute sa gloire, si haute, si profonde, si sombre, que mon œil se troublait en essayant d'en fouiller la mytérieuse grandeur. |

Pas un décor, pas un voile : la majesté toute nue des colonnes sans mesure, avec leur feuillage de pierre ; quelques lustres allumés pointant comme des étoiles dans l’obscure immensité, et, tout au fond, à travers les vitraux, un long faisceau de vapeur Iumineuse.

Une foule s’entassait dans l'énorme vaisseau, avec un sourd bruissement, pareil à celui d’un flot calme qui roule sur une grève de galets : elle augmentait de minute en minute, six mille hommes ou femmes en- Lraient sans arrêt par le portail entrouvert.

Le bourdon sonnait, emplissant Ka nef de son souffle robuste où vibre l’âme de la cloche monstrueuse.

Dans cette pacifique splendeur. el dans cette grandiose harmonie, je sentais monter en moi l'amour de