LEÇONS D'HISTOIRE

« Quand l'histoire, dit Bossuet, serait inutile aux autres hommes, il faudrait la faire lire aux princes. »

Puisque nous n'avons plus de princes, il conviendrait peut-être aujourd’hui de la faire lire aux «autres hommes » qui en tiennent l'emploi. Cette pensée me fut suggérée, ces jours derniers, par la lecture d’un vieil article de Renan. Parlant du dogme de l'infaillibilité, il écrivait en 1874 : « La Papauté a voulu se mettre hors de la nature : il n'ya plus de place pour elle dans le monde des réalités. »

Quatre ans plus tard, Pie IX, abreuvé de douleurs, déchu de son trône terrestre, abandonné des rois et des peuples, blâmé par les habiles, répudié par les politiques, mourait isolé dans la grandeur incomprise des .immortelles vérités qu'il avait proclamées. L'oracle de Renari sembla s’accomplir.

Léon XII parut sur la chaire apostolique, dépouillé de sa royauté temporelle, « condition indispensable, avait dit Renan, de la nouvelle Papauté rêvée par l’école ultramontaine », sans autre arme que sa parole, sans autre force que le nom du Christ et le droit, reconnu par des mullitudes de croyants, de le repré-