EAU
Tourbe séchée privée de cendres
1 f principes combustibles) . .
j Substance sèche, avec les cendres
(principes combustibles)
Tourbe séchée à l'air, avec les cendres
La même, en d'autres circonst"»».
La quantité d'azote de la tourbe est importante. La valeur moyenne, qui est de 1,5 0/0, serait supérieure à celle de la houille. Il peut se faire, du reste, que cette proportion élevée soit due en partie à la présence de détritus d'animaux.
Teneur en cendres, — La quantité de cendres, dans une tourbe, peut osciller entre 1 et 30 0/0 et même entre 1/2 et 50 0/0. Nata-
rellement, une tourbe renfermant une quantité de cendres de 25 à 50 0/0 ne présente qu'une très faible valeur.
Les cendres de la tourbe contiennent les mêmes corps que les cendres des plantes, qui ont formé la tourbe et, de plus, en proporlion souvent considérable, les matières terreuses apportées par les eaux sous laquelle la tourbe s'est formée : principalement du sable quartzeux en grains plus ou moins fins; de Targile quelquefois ferrugineuse ; du calcaire et plus rarement de la dolomie ; du sulfate de calcium ; des pyrites.
Ces matières sont partiellement altérées pendant la combustion, et transformées en silicates, dont les bases sont Talumine, la chaux, Toxyde de fer, les alcalis. Il y aura en liberté de Toxyde de fer; delà chaux et de la magnésie à l'état caustique ; du sulfate de calcium ; des sels alcalins en petite quantité, et enfin du carbonate de calcium, quand la température n'a pas été poussée jusqu'au rouge vif. Les cendres renferment ordinairement très peu d'alcalis et d'acide phosphorique. Dans la tourbe crue, la chaux se trouve en partie à l'état d'ulmate, tandis que, dans les cendres, elle passe à l'état de carbonate. Quelques tourbes de la Somme contiennent une proportion de sulfate de calcium qui peut s'élever à 54 0/0 du poids de leurs cendres. Elles sont aussi très recherchées pour l'agriculture.
Les éléments les plus^ importants des cendres de tourbes sont donc l'acide sulfurique, la chaux et l'oxyde de fer. Beaucoup de ces cendres ont une couleur de rouille, par suite de la présence en excès de l'oxyde de fer; d'autres, qui en manquent, sont de couleur blanche ou grise. Berthier a donné les chiffres suivants pour exprimer la proportion des cendres de diverses variétés de tourbes :
Tourbe de Ghâteau-Landon 15 0/0
— de Glermont (Oise) 47
— de Reims 7
— de Bourgoin (Isère) 7
— de Ham 42
— de Vassy. 7
Winkler a trouvé de i à 24 0/0 de cendres sur 41 espèces analysées.
La composition chimique des cendres de tourbe peut d'ailleurs se résumer comme l'indique le tableau suivant :
