SCÈNE IV

Le devant delà maison de Pedro Crespo.

Entrent DON LOFE, PEDRO GRESPO et JUAN.

Je VOUS suis on ne peut plus reconnaissant de tout ce que vous

^ A cette époque , en l^pagne , les chirurgiens cousaient les blessures. Dans une de ses Nouvelle» instructives [Novelas ejemplares) , Cervantes représente plaisamment uu hravo qui a blessé son homme, et qui demande une récompense proportionnée an nooibre de points que le chirurgien a Taits à la blessure.

avez fait pour moi, mais principalement d*avoir bien voulu me confier votre fils. Je vous en remercie du fond du cœur.

CRESPO

Vous aurez en lui, seigneur, un serviteur dévoué.

DOX LOPK.

Je le prends comme un ami. Sa bonne tournure, son ardeur, son goût pour les armes, m'ont inspiré pour lui un véritable dévouement.

JUAN

Vous pouvez disposer de moi et de ma vie, seigneur. Vous verrez comme je vous servirai avec zèle ! comme je vous obéirai en tout !

CRESPO

Seulement, veuillez, je vous prie, l'excuser s'il est un peu gauche pour vous servir. Il a été élevé au village; la charrue, la pelle, la fourche, sont les seuls livres qu'il connaît; et dans ces livres l'enfant n'a pu apprendre ni le bel usage du monde, ni le langage des cours.

Maintenant que le soleil a perdu de sa force, il est temps que je parte.

JUAN

Je vais voir, seigneur, si l'on amène votre litière.

Il sort.

Entrent INÈS et ISABELLE.

ISABELLE

Ce n'est pas bien à vous, seigneur, de partir comme cela, sans daigner prendre congé de personnes qui ne désirent rien tant que de vous servir.

DON LOPE

Je ne serais point parti sans vous baiser la main et sans vous prier de me pardonner la liberté que je veux prendre , et que vous me pardonnerez, sans^ doute, en songeant que ce n'est pas celui qui fait le don qui oblige, mais celui qui auparavant a rendu service. Ce bijou, bien qu'entouré de diamans, n'est pas digne de vous être offert; mais je vous prie de l'accepter et de le porter par égard pour moi.

ISABELLE

Je suis ftché, seigneur, qu'il vous soit venu à l'idée de récompenser aussi généreusement notre hospitalité ; c'est nous-mêmes qui vous avons des obligations pour l'honneur que vous avez bien voulu nous faire.

DON LOPE

Ce n'est pas là une récompense ; ce n'est qu'un léger témoignage d'amitié.

224 L'ALCADE DE ZALAMÉA.

ISABELLE

A ce titre seul je le reçoi». — Permettes, seigneur, que je vous recommande mon frère» puisqu'il a été assez heureux pour que vous l'admettiez au nombre de yos serviteurs.

Entre JUAN.

DON LOPE

Je vous le répète, soyez pour lui sans inquiétude; il est avec moi.

JUAN

Seigneur, la litière est prête.

DON LOPE , à Crespo.

Demeurez avec Dieu !

CRESPO

Que lui-même vous garde!

DON LOPE

Adieu, bon Pedro Crespo.

CRESPO

Adieu, noble seigneur don Lope.

DON LOPE

Qui VOUS aurait dit, le premier jour que nous nous sommes vus ici, que nous deviendrions si bons amis pour la vie ?

CRESPO

Moi , seigneur , je l'aurais dit , si j'eusse pu deviner que vous étiez....

Eh ! pour Dieu ! achevez donc.

CRESPO, achevant sa phrase,

Un fou de si bonne espèce.

Don Lope s'cd ra.

CRESPO

Pendant que le seigneur don Lope fait ses préparatifs pour monter dans sa litière , écoute , mon fils , ce que j*ai à te dire en présence de ta sœur et de ta cousine. — Grâces à Dieu, Juan , tu sors d'une famille honnête et sans tache, mais tout-à-fait plébéienne. Je te dis l'un comme l'autre : l'un, pour que tu ne conçoives pas une telle tnéfiance de toi-même que tu n'oses aspirer à t' élever, par ta bonne conduite , au-dessus de ce que tu es ; l'autre pour que tu n'oublies jamais ce que tu dois être. Dans cette double vue , sois toujours modeste, et toutes tes actions seront réglées par la prudence, et tu ne connaîtras pas certains ennuis qui sont le désespoir de l'orgueilleux. Combien d'hommes, qui avaient de nombreux défauts, les ont rachetés par la modestie l et combien d'autres, d'ailleurs très-estimables , se sont fait haïr pour leur orgueil l Sois poli avec tout le monde, sois affable et généreux; car avec des saluts et de l'argent on se fait beaucoup d'amis, et tout l'or des Indes, toutes les richesses qu'enferme le sein des mers , ne valent pas l'avantage d'être aimé... Ne parle jamais mal des femmes, pas même de celles

de la plus basse classe : toutes sont dignes de dos égards ; c'est d'elles que nous sommes nés... Ne te bats point pour des bagatelles. Toutes les fois que je vois dans les villes des gens qui enseignent à tirer des armes , je me dis à part moi : a Ce n'est point là l'école que je voudrais ; ce n'est pas à se battre avec adresse, avec habileté, avec élégance, que les hommes devraient apprendre, mais à connaître les justes motifs pour lesquels ils doivent se battre ; et s'il y avait un maître qui donnât des leçons de ce genre, tous les pères de famille, j'en suis sûr, lui conGeraient leurs en fans. » Avec ces conseils , et l'argent que je t'ai donné pour ton voyage et pour te faire habiller en arrivant , avec la protection du seigneur don Lope, et enfin avec ma bénédiction, j'espère, mon fils. Dieu aidant, que je te verrai un jour dans une meilleure position. Adieu , mon enfant, adieu; car je sens que je m'attendris en te parlant.

JUAN

Mon père, vos paroles resteront à jamais gravées dans mon cœur, et de ma vie elles n'en sortiront. Permettez que je baise votre main. Et toi , ma sœur, embrasse-moi. J'entends partir la litière du seigneur don Lope, et je cours le rejoindre.

ISABELLE

Je voudrais' te retenir dans mes bras.

JUAN

Cousine, adieu.

INÈS

Je n'ai pas la force de te rien dire. Mes larmes te parlent pour moi. Adieu.

CRESPO

Allons, pars vite. Plus je te vois, plus je suis fôché que tu nous quittes. Et si je n'avais pas donné ma parole...

JUAN

Que le ciel demeure avec vous tous I

GRBSPO.

Et qu'il soit avec toi, mon enfant 1

Juan sort. ISABELLE.

Que vous avez été cruel, mon père I

CRESPO

A présent qu'il n'est plus là, devant mes yeux, je me sens moins affligé... Après tout, que serait-il devenu en restant avec moi? Ne serait-il pas devenu peut-être un fainéant, un mauvais sujet? 11 vaut bien mieux qu'il aille servir le roi.

ISABELLE

Je regrette qu'il parte ainsi de nuit.

CRESPO

Voyager de nuit, pendant l'été, ce n'est pas fatigue, mais plaisir ; et il importe qu'il rejoigne don Lope au plus tôt. {À part.) J'ai beau vouloir faire le brave, cet enfant m'a tout attendri.

ISABELLE

Rentrons, mon père, je vous prie.

INÈS

Puisque nous n'avons plus les soldats, restons encore un moment sur la porte, et jouissons de la fraîcheur de la soirée. Les voisins vont sans doute également sortir de leurs maisons.

A la vérité, je ne désire pas rentrer non plus, moi; car d'ici je vois le chemin qu'a suivi mon enfant, et il me semble que lui-même je le vois marcher. — Inès, apporte-moi un siège.

INÈS

YoUà un petit banc.

ISABELLE

On dit que cette après-dtnée la municipalité a fait l'élection des magistrats.

CRESPO

C'est toujours ici, au mois d'août, qu'ont lieu les élections.

Pedro Crespo, Icabelle el Inès s'asseyent.

Entrent, de l'autre c6ié, LE CAPITAINE, LE SERGENT, REBOLLEDO, LÉTINCELLE et des Soldais.

LE CAPITAINE

Ne faites pas de bruit. Avance, toi, Rebolledo , et va-t'en avertir la servante que je suis ici.

REBOLLEDO.

J'y vais. Mais que vois-je ? Il y a du monde devant sa porte 1

LE SERGENT

Et moi, aui reflets de la lune qui éclaire leurs visages, il me semble reconnaître Isabelle.

LE CAPITAINE

Ouil mieui encore que la lune, mon cœur me dit que c'est elle. Nous arrivons au moment favorable; et si nous avons du cœur, nous n'aurons pas à regretter d'être venus.

LE SEltr.ENT.

Capitaine, permettez-vous un conseil?

LE CAPITAINE

Non.

LE SERGENT

En ce cas, je ne vous le donnerai pas; faites tout ce que vou» voudrez.

LE CAPITAINE

Je m'approche hardiment , et j'enlève Isabelle. Vous , l'épée aw poing, empêchez qu'on ne me suive.

LE SERGENT

Puisque nous sommes venus, c'est pour vous obéir.

LE CAPITAINE

Ne Toubliez pas : le rendez-TOus est dans la forêt voisine, à main droite en quittant la route.

REBOLLBOO.

L'Étincelle?

l'étincelle.

Quoi?

Garde les manteaux.

L'ÉTINCELLE, à pari.

Quand on va se battre comme quand on va nager, le mieux est de garder les habits.

LE CAPITAINE.-

Je veux arriver le premier.

CRESPO

Nous avons assez respiré le frais ; rentrons.

LE CAPITAINE

Allons 1 à moi, mes amis !

Il sa prccipile sur Isabelle.

ISABELLE, éperdue.

Âh! traître!... Que voulez-vous donc, seigneur?

LE CAPITAINE

C'est une fureur, un délire d'amour I

il l'eulèvc et sort.

ISABELLE, du dehors, Ahl traître... Mon père 1

CRESPO

Ahl les lâches!

ISABELLE, du dehors.

Mon père!

INÈS

Je rentre.

Hélas I vous avez profité de ce que j'étais sans épée, misérables, inf&mes, traîtres !

REBOLLEDO.

Retirez-vous, ou vous êtes mort !

CRESPO

Que m'importe la vie quand on m'a ravi l'honneur?... Ah! si j'avais une épée!.... N'ayant pas d'armes, à quoi me servirait de les poursuivre?... et si je vais chercher mes armes, pendant ce temps je les perds de vue !... Que faire, cruel destin? De toute manière le danger est le même.

INÈS rentre avec une épée.

INÈS

Tenez, voilà votre épée.

Elle sort.

228 L'ALCADE DE ZALAMÉA.

CRESPO

Cette épée vient à propos.... Maintenant, je pourrai sauver mon honneur, puisque je puis les poursuivre... Lâchez votre proie, infâmes traîtres!... J'aurai ma fille, ou il m'en coûtera la vie.

LE SERGENT

Tous tes efforts seront inutiles; nous sommes en nombre.

Mes malheurs sont en nombre aussi ; et tous combattent avec moi I... Mais, hélas! la terre manque sous mes pas.

Il lombe.

REBOLLEDO.

Tuons-le.

i£, SERGENT.

Non pas! ce serait par trop dur de lui enlever en même temps la vie et l'honneur... Le mieux est de le lier et de l'emporter dans le plus épais du bois, afin qu'il ne puisse pas donner l'alarme. ISABELLE, du dehors.

Mon père ! mon père 1

CRESPO

Ma fille I

REBOLLEDO.

Emportons-le comme tu as dit.

CRESPO

ma fille I je ne puis te suivre que de mes soupirs l

On l'emporte.

ISABELLE, du dehOTS,

Mon père !

Ma fille!

CRESPO, du dehors.