PEUT-ON DEVENIR COMÉDIEN

d'esprit seront compris de l'auditoire sans avoir besoin de les souligner avec trop d'intention ou par une mimique de mauvais goût.

Dans un dialogue ou une scène d'ensemble, n'alourdissez pas le mouvement, ne le ralentissez pas sous le prétexte de faire ressortir un mot ou quelques mots que vous croyez, souvent à tort, devoir mettre en valeur.

C'est pourquoi vous devez aussi apprendre ce que sont « les temps » si utiles et si indispensables dans l'art de dire un monologue ou de jouer la comédie.

Il faut que vous appreniez à « marcher sur la scène ». Ce conseil vous semble certainement étrange, n'est-ce pas ? Rien n'est plus difficile que d'évoluer en jouant la comédie. Il vous faut savoir changer de place, traverser la scène, remonter, descendre, passer entre les meubles, entrer et sortir et tout cela en parlant, de la façon la plus naturelle et avec une aisance qui donne aux spectateurs l'illusion que tout cela n'a pas été appris ni réglé d'avance.

Quand vous connaîtrez tout cela, c'est alors seulement que vous pourrez vous risquer à « faire du théâtre ».

Il VOUS restera encore beaucoup à faire si vous ne voulez pas être condamné à ne jouer que des « bouche-trous » et si vous avez à cœur d'atteindre, sinon à la célébrité, mais au moins à une certaine notoriété.

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Pour se perfectionner

II faut plaindre le comédien qui croit être parvenu à la perfection et louer celui qui cherche sans cesse à l'obtenir.

Si vous ne possédez pas une solide instruction, il vous faut absolument en acquérir. Lisez de l'histoire ancienne et moderne, les bons ouvrages littéraires, les commentaires sur les classiques, la vie des grands artistes, l'histoire du théâtre, les grands orateurs laïques et sacrés et n'ayez aucune honte à avoir toujours sous la main un dictionnaire qui vous donnera le sens des mots que vous ne comprenez pas.

Pour devenir un bon comédien, il faut être un observateur de tous les instants. Vous devez observer tous ceux qui gravitent autour de vous. Regardez bien leurs visages, l'expression de leurs physionomies, leurs gestes, leurs cheveux, leurs barbes, leurs maintiens, leurs façons de marcher, de parler, de s'habiller, leurs tics; tout cela restera [69]

gravé, malgré vous, dans la mémoire et vous vous en servirez certainement pour composer vos rôles car chaque homme a un type différent.

Un excellent exercice, c'est de chercher à imiter, en bonne et joyeuse compagnie, avec esprit et prudence, les types les plus originaux que vous rencontrez; mais gardez- vous bien, quand vour jouez la comédie, d'imiter un artiste de talent pous lequel vous avez une grande admiration; vous ne l'imiterez que dans ses défauts et jamais dans ses qualités. Chaque comédien doit avoir un talent personnel.

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Comment on doit apprendre un rôle

Vous devez lire très attentivement la pièce en entier et plusieurs fois, si c'est nécessaire, pour en bien connaître l'intrigue. Ne lisez pas seulement les scènes où paraît le personnage que vous devez jouer, vous courez le risque d'ignorer ce que l'on en dit et qui peut vous servir à la composition de votre rôle. Si on ne vous a pas donné la brochure entière de la pièce et que vous n'ayez qu'un rôle copié, il faut suivre attentivement les premières répétitions. C'est pourquoi à Paris et dans les grands théâtres de province, quand on doit jouer une pièce nouvelle et inédite, tous les interprètes sont convoqués à assister à la lecture de la pièce, lecture qui est presque toujours faite par l'auteur lui-même. Les régisseurs, le chef machiniste, le chef accessoiriste, le peintre décorateur, le chef électricien, le chef de la figuration, le costumier assistent à cette lecture et doivent prendre des [71]

notes, pour éviter toute distraction, les rôles copiés ne sont distribués aux interprètes qu'après la lecture finie.

Quand vous avez analysé votre personnage, il faut se hâter d'apprendre le texte par cœur pour vous débarrasser le plus tôt possible de votre brochure ou de votre rôle copié, après avoir eu soin de noter dessus les mouvements scéniques que le régisseur metteur en scène vous aura indiqués. Vous aurez ainsi les mains libres et vous pourrez vous livrer plus aisément aux mouvements scéniques et à votre jeu.

Apprenez, de préférence, votre rôle le soir avant de vous endormir; il se produit pendant le sommeil un certain travail que vous constaterez au réveil; relisez alors votre rôle et vous compléterez ce travail de mémoire qui s'achèvera aux répétitions. Répétez toujours très sérieusement comme si vous jouiez devant le public; le soir de la première représentation vous serez plus sûrs de vous et vous ne livrerez ainsi rien au hasard.

Il faut apprendre votre rôle en respectant scrupuleusement le texte de l'auteur et ne pas vous laisser entraîner par la facilité que vous pourriez avoir de remplacer par des mots ou des phrases de