PREFACE. V

invite la critique à l'ouverture, trois semaines plus tôt? Cela devait suffire pour toute l'année.

Cependant, nous allâmes au théâtre vers huil heures et demie, pensant arrivera la fin du lever de rideau des jours précédents. Nous nous asseyons dans notre loge : on jouait une pièce.

Ce n'était pas le décor du lever de rideau que je connaissais.

— Mais, me dit M. Ourand-Gréville. en tournant vers moi son visage consterné, c'est A la cnmpnfjnr que l'on joue !

— Pas possible! répondis-je.

Je n'avais pas achevé cette courte phrase que le rideau tombait sur mon dénoûment, au milieu des applaudissements. Ma pièce toute neuve avait été donnée en lever de rideau, et le lever de rideau de la veille devenait pièce de résistance!

.Je n'ai jamais voulu revoir A la campagne, mais ce malheureux acte a dû avoir beaucoup de succès, car il m'a rapporté soixante-neuf francs et des centimes; cela signifie, à la Tour d'Auvergne, un nombre incalculable de représentations, peut-être cinquante ou soixante... cela ne m"a pas consolée!

Pour réparer un peu son étourderie, le direc-