ACTE I". — SCÈNE I
LA COxMTESSE.
Même l'épigraphe. Je vous promets de ne pas en être surprise.
LE COMTE
Prenez garde ! La voici :
L'ennui naquit un jour de Ba fidélité.
Ah ! Tépigraphe promet... et le portrait?
LE COMTE
Le voilà : (Lisant.)
C'était sur tous les points un ménage modèle.
Un nid de tourteraux à servir, dans le cas,
D'exemple et de leçon aux époux d'ici-bas ;
Monsieur était galant, Madame était fidèle ;
Madame formait-elle un désir, aussitôt
Monsieur le devinait et la prenait au mot.
De Vandante au forte, les cordes de leur âme
Vibraient à l'imisson, et l'on voyait toujours,
Confondus et mêlés dans les mêmes amours,
Les yeux bleus de Monsieur, les yeux noirs de Madame.
Eh bien, Marie, vous avais-je trompée ?
LA COMTESSE
Non, vraiment; mais que nous importe? Ce poète a rencontré juste... voilà tout. Sa fantaisie s'appelle pour nous la réalité, et si nous lui en voulions de cette bonne fortune, ce serait presque lui en vouloir de notre bonheur.
LE COMTE
A.h ! je reconnais bien là votre tolérance habi-
luelle. Vous ne vous préoccupez, ni des bruits du monde, ni de ses comojenlaires. Ses agitations arrivent à peine jusqu'à vous, et si par hasard elles atteignent votre esprit, elles ne font que Teffleurer et n'y laissent aucune trace. Que le monde vienne à finir, et il peut être assuré de son salut, car vous lui aurez donné d'avance, pour toutes ses fautes, une indulgence plénière et une complète absolution.
LA COMTESSE
N'est-ce pas là, je vous le demande, la suprême sagesse? Si je souffrais, je voudrais sans doute, comme tant d'autres, savoir ce qu'on en dit et ce qu'on en pense. Mais pourquoi mon bonheur aurait-il cette curiosité? Il se suffit à lui-même, et je ne le sens, ni atteint, ni troublé par la médisance ou par le désir de l'inconnu. Il a tenu toutes les promesses que m'avaient faites mes rêves... Que pourrais-je lui demander de plus? Notre douce intimité est devenue pour moi comme une petite pairie qui, dans ses étroites limites, renferme tout notre amour... Je ne suis pas ambitieuse... je ne veux pas reculer mes frontières.
LE COMTE
Bravo, Marie, voici un patriotisme comme je les aime.
LA COMTESSE
Vous en riez, méchant?
LE COMTE
En rire!... et pourquoi? Ne suis-je pas aussi
