SCÈNE X, ALBERTINE, LÉOPOLD

LÉOPOLD, après un instant de silence.

M. Desrosoirs est bien heureux d'avoir ainsi votre amitié, votre confiance.

ALBERTINE

Eh! mais, un homme de son âge... où est le mal? Je pense d'ailleurs qu'il les mérite.

LÉOPOLD

Je ne dis pas le contraire... Mais n'est-il pas des amis à

VOUS, plus anciens et non moins dévoués lieut-éUe, i[ui auraient aussi des droits à faire valoir?

ALBERTINE

Parmi les anciens amis, je ne vois que vous, Léopold, cl peut-être serait-il peu convenable... (Geste de Léopold.) non, j'ai voulu dire dangereux... pour moi, sans doute... non pour vous...

LÉOPOLD

Dangereux! Et en quoi donc, madame?

ALIŒRTI.NE.

Je ne sais... D'abord les jeunes gens sont volontiers indiscrets.

LÉOPOLD

.le ne pense ])as vous avoir donné lieu de le supposer.

ALBERTINE, souriant.

-Mais je ne pense pas non plus vous avoir donné lieu de r«Mre.

LÉOPOLD, piciut.

Peut-être, madame ; et si je racontais à d'autres tju'à vous ce dont j'ai été témoin... ce matin... Petite-Rue-Sainl- Rocb, n° 7.

ALBERTINE, troublée.

Monsieur, (jue voulez-vous dire?

LÉOPOLD

Eh! mais, remettez-vous, madame... Et par grâce, par pitié, cachez-moi ce trouble, qui confirme tous mes soujilons. . .

ALBERTINE, vivement.

Des soupçons !...

LEOPOLD

Ah! c'est mieux que cela... Et puissiez -vous n'éprouvei' jamais les tourments que j'ai ressentis lorsque ce malin, seul sur le boulevard, rêvant à une personne en qui est mon

existence tout entière... il me sembla soudain l'apercevoir passer près de moi dans une voilure de place! Erreur! illusion sans doute! je me le disais; et cependant, connne malgré moi-même, et le cœur oppressé de je ne sais quel pressentiment, je suis cette voiture, qui s'arrête au coin de la rue Poissonnière et de la Petite-Rue-Saint-Roch. Une femme en descend... et ce voile, ce manteau... Ne tremblez pas, madame, cela peut appartenir à tout le monde. Mais ce (jui n'était qu'à elle... c'était cette grâce, cette tournure, cette démarche que je reconnaîtrais entre mille!... Je voulais fuir, le ciel m'en est témoin, et je ne sais comment je me trouvai sur ses pas.

ALBERTINE

Monsieur!...

LÉQPOLD.

Pour veiller sur elle sans doute! Une allée étroite, obscure... un escalier tortueux... et, au troisième... oui, c'était au troisième!... cette porte... ah! je tremblais d'in- (juiétude... bientôt ce fut de rage. Un jeune homme assez bien mis... en frac bleu... est venu ouvrir... Je l'ai aperçu au moment où la porte se refermait... Et quand la crainte d'un éclat m'a seule empêché de briser cette porte, quand, redoutant de succomber à cette horrible tentation, j'ai fui, hors de moi, éperdu, cachant à tous les yeux le sujjpUce que j'éprouvais, vous vous défiez de moi, de ma discrétion, de mon amitié!... Ah! madame!

ALUKRTINE.

En vérité, monsieur, voilà un récit qui m'a paru si intéressant, que je n'ai pas voulu vous interrompre dans ce roman... (Mouvement Je Léopoid.) roman historique, si vous le voulez, et dont les détails peuvent être vrais, excepté le nom de l'héroïne, car ce n'est pas moi.

LÉQPOLD.

Que dites- vous?