SCÈNE III CHAMPAGNE, LAURETTE

CHAMPAGNE

D'où vient que ta maîtresse évite de me voir ? Va-t-elle dire encor deux mots à son miroir ? De ses ingrédients grossir un peu la dose ?

LAURETTE

Elle avait oublié de serrer quelque chose ; Elle va Renfermer, et doit sortir bientôt.

CHAMPAGNE

Son visage de jour est donc fait comme il faut? Et sa beauté d'emprunt...

LAURETTE

Brisons là, je te prie : Elle hait, lù-dessus, à mort la raillerie; Elle est étrangement délicate en cela, Et ne croit nul outrage égal à celui-là. Je veux t'edil retenir d'affaire d'importance. L'homme que tu m'as dit avoir conduit en France, Quel homme est-ce?

CHAMPAGNE

Un vieillard assez chagrin.

LAURETTE

Au fonds, Est-ce un homme d'esprit?

CHAMPAGNE

D'esprit I je t'en réponds.

Mais touchant sa famille, il s'obstine à se taire...

LAURETTE

Cela n'importe en rien pour ce que j'en veux faire. Ma maîtresse a, sans doute, à parler tout de bon, De se remarier grande démangeaison; Mais quoiqu'elle prétende être veuve à boni titre, i:ile a quelque scrupule encor sur. ce chapitre; Et pour l'en délivrer on l'obligerait fort,

Si quelqu'un témoignait que son mari fût mort. Crois-tu que ton vieillard pût rendre cet office? Nous ferions bien valoir le prix d'un tel service.

CHAMPAGNE

Oui, je le tiens, s'il veut, fort propre à cet emploi ; C'est sans doute.

LAURETTE

Et surtout étant instruit par toi.

A gagner ce témoin aisément je m'engage.

LAURETTE

Si tu voulais y joindre aussi ton témoignage. Ce serait encor mieux.

CHAMPAGNE

Moi! faire un faux rapport I

LAURETTE

Quoil pour mentir un peu, te trouble^-tu si fort?

Et serais-tu bien homme à si faible cervelle

Que de t'embarrasser pour une bagatelle?

Crois-moi, le plus grand vice est celui d'être gueux,

Et ce n'est pas à nous d'être si scrupuleux;

Un soin si délicat n'est pas à notre usage;

La fourbe qui nous sert est notre vrai partage;

Elle est pour nous sans honte, et jusqu'ici jamais

La probité ne fut la vertu des valets.

Les gens d'esprit surtout ont leur profit en tête.

CHAMPAGNE

Le scrupule n'est pas aussi ce qui m'arrête. Hier, lorsque j'arrivai, quand j'y songe d'abord, Je dis que j'ignorais si ton maître était mort. Comment dire autrement sans que l'on me soupçonne?

Pour un homme d'esprit peu de chose t'étonne. Tu diras que d'abord, ne doutant point du choix Que ton maître avait fait d'Isabelle autrefois, Tu cachais cette mort, pour détourner la mère De donner à sa fille un importun beau-père; Mais ton maître pour elle étant sans intérêt, Que tu dis franchement la chose comme elle est.

CHAMPAGNE

Gela m*est, comme à toi, venu dans la pensée; Mais d'un autre souci j'ai l'âme embarrassée : Si ton maître à la fin revenait du Levant?

LAURETTE

Mon Dieu ! point ; il est mort.

CHAMPAGNE

Mais s'il était vivant?

LAURETTE

Il n'a garde, crois-moi.

CHAMPAGNE

Je songe où je m'engage.

LAURETTE

Ma maîtresse revient; songe à ton personnage.

CHAMPAGNE

J'y vois trop de péril, et tu m'obligeras

De ne me point mêler dans tout cet embarras.

Es-tu si simple encor? que rien ne t'inquiète.