SCÈNE IV

ISMÉNE, LAURETTE, CHAMPAGNE.

LAURETTE, feignant de pleurer.

Quelle nouvelle I ah 1 ah !

ISMÊNE.

De quoi pleure Laurette?

LAURETTE

Je pleure; mais, hélas! quand vous saurez de quoi, Vous pleurerez, madame, encor bien plus que moi.

ISMÉNE.

N'importe, expliquez-vous.

LAURETTE

Ah! ma bonne maîtresse, C'est... je ne puis parler, tant la douleur me presse.

vJ82 COMÉDIES DU XVir' SIÈCLE

Monsieur ChampagiiQ... Est là! faites-lui ce récit; Dites-lui tout.

CHAMPAGNE

Quoil tout?

LAURETTE

Ce que vous m'avez dit.

Moi î je n'^i rien à dire.

LAURETTE

A quoi bon ce mystère?

C'est par discrétion qu'il s'obstine, à se taire. Il est vrai que d'abord un si cruel malheur Doit causer à madame une extrême douleur : Mais puisque tôt ou tard il faut qu'elle l'apprenne, Le plus tôt vaut le mieux pour la tirer de peine : A la laisser languir, quel plaisir prenez-vous? Que sert de lui cacher qu'elle n'a plus d'époux^

ISMÈNE, se laissant choir sur un siège.

Je n'aurais plus d'époux l serait-il bien possible?

LAURETTE

Ce coup assurément, pour madame, est sensible. La pauvre femme, hélas! sans doute, elle perd bien.

CHAMPAGNE

Ne VQus. fâchez pas tant, madame, il n'en est Tien,

ISMKNE.

Ah! ne me flattez pas.

LAURETTE

Voyez quel est son zèle !

Il voudrait vous cacher 'cette triste nouvelle : Vous devez à ses soins beaucoup certainement, Et vous m'aviez parlé d'un certain diamant...

ISMÈNE

La douleur m'en avait fait perdre la mémoire : Je ferai plus pour vous, et vous le pouvez croire; Prenez toujours ceci.

Là, prenez sans façon :

Soa époux est ^il mort?

CHAMPAGNE, prenant le diamant.

Hél

LAURETTE

Parlez tout de bon, Madame le souhaite, et n'a pas l'âme ingrate; Mais elle ne veut pas surtout que l'on la flatte. De son mari, sans feinte, apprenez-lui le sort.

CHAMPAGNE

Puisque vous le voulez, madame, il est donc mort.

ISMÉNE.

Ciel!

LAURETTE

Gomme la douleur l'accable et la possède ! Un peu de solitude est son meilleur remède.

Bas, à Champagne.

Laissons-la revenir, et va prendre le soin D'instruire le vieillard dont nous avons besoin.

CHAMPAGNE

Le diamant est bon, au moins?

LAURETTE

Bon 1 tu te railles; C'est du pauvre défunt un présent d'épousailles.

Quel défunt?

LAURETTE

Hé! mon maître; et tu doutes à tort...

CHAMPAGNE

Enfin, s'il n'est pas bon, le défunt n'est pas mort.

LAURETTE

Je t'assure de tout; va, tu n'as rien à craindre.