SCÈNE X CHASTEAUFORT, PAQUIER

CHASTEAUFORT

Hé ! mon Dieu, messieurs, j'ai perdu mon garde. Personne ne Ta-t-il rencontré? Sans mentir j'en ferai reproche à la connétablie, d'avoir fié à un jeune homme la garde d'un diable comme moi. Si j'allais maintenant rencontrer ma partie, que serait-ce? 11 faudrait s'égorger comme des bêtes farouches. Pour moi, encore que je sois vaillant, je ne suis point brutal. Ce n'est pas que je craigne le combat au contraire, c'est le pain quotidien que je demande à Dieu tous les jours en me levant On le verra, on le verra ; car, par la mort, aussitôt que j'aurai retrouvé ce garde qui me gardait, je proteste de désobéir à quiconque, hormis à ce pauvre garde, me voudrait détourner de tirer l'épée. Hola, garde-mulet, ne l'as -tu point vu passer, mon garde que les maréchaux de France m'ont envoyé, pour m'em pêcher de faire un duel le plus sanglant qui jamais ait rougi l'herbe du Pré aux Clercs! Ventre, que dira la noblesse de moi, quand elle saura que je n'ai pas eu le soin de bien garder mon garde ? ! toi donc, malheureux petit homme, va-t-en signifier à tous les braves qu'ils aient à me laisser en patience dorénavant, pour ce qu'encore que mon garde ne soit pas ici, je suis sensé comme l'ayant. Je lui donnais deux pistoles par jour; et si je le puis retrouver, je promets à mon bon ange un cierge blanc de dix livres ; et à lui, de lui donner par jour quatre pistoles, au lieu de deux : enfin, je le rendrai si content de moi, qu'il ne souffrira pas que je m'échappe de lui, ou ce sera l'homme le plus ingrat du monde.

PAQUIER.

Hé bien, monsieur, qu'importe, puisque vous voulez tuer votre ennemi, que ce garde vous, ait abandonné ? ,^vous pouvez à cette heure vous battre sans obstacle.

CHASTEAUFORT

Oht chien de mirmidon, chien de filou, chien de gripemanteau, chien de traîne-gibet, que tu es brute en matière de démêlés ! Où sera donc la foi d'un cavalier? Quoi ! tu te figures que je sois si peu sensible à l'honneur, que de me résoudre à tromper lâchement, perfidement, traîtreusement, la vigilance d'un honnête homme qui me gardait, et qui, à l'heure que je parle, ne s'attend nullement que je me batte ? Ah 1 plutôt le ciel échappe à ses liens pour tomber sur ma tête. Moi aggraver la faute d'un imprudent par une plus grande! Si je pensais qu'un seul homme se le fut imaginé, pour me venger d'un individu sur toute l'espèce, j'enverrais défendre au genre humain d'être vivant dans trois jours.

PAQUIER.

Adieu, adieu.

CHASTEAUFORT

Va toi-même à Dieu, poltron, et lui dis de ma part, que je lui vais envoyer bientôt tout ce qui reste d'hommes sur la terre.