SCÈNE PREMIÈRE PAQUIER, GRANGER

PAQUIER.

Car par les feux je l'ai brûlée, par les charbons je je l'ai entêtée, et par les traits je l'ai percée.

GRANGER

Ah! Paquier, tu t'es aujourd'hui surpassé toi-même.

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N'espère pas toutefois de l'auréole condigne à cet exploit; un tel service mérite des empires; et la fortune, cette ennemie de la vertu, ne m'en a pas donné. Mais viens chez ma maîtresse me voir entrer dans la place dont tu m'as ouvert la brèche.

PAQUIER.

Ne courez point si vite; vous cherchez votre âne quand vous êtes dessus. Ne vous ai-je pas dit qu'elle vous doit venir trouver ici.

GRANGER

Il m'en souvient : Je n'ai donc plus qu'à choisir lequel me siéra le mieux de mes habits pontificaux, (il ouvre un

grand bahut, d'où il tire de vieux habits, avec un miroir, etc.)

déesse Paphiene. sois-moi en aide et confort en cette présente mienne tribulation. Et. vous, sacrés haillons de mes ancêtres, qui ne gagnez des crottes qu'aux bons jours; vous qui n'avez point vu le jour depuis celui du mariage de mon bisaïeul; qu'il n'y ait sur votre texte, tache, trou, balafre ou déchirure, qui ne reçoive un sanglot, une larme et une cérémonie particulière. Amour, flamme folette, qui n'est jamais qu'au bord d'un précipice; ardant qui brille pour nous éblouir; feu qui brûle, et ne consume point : guide aveugle qui crève les yeux à ceux que tu conduis ; bourreau qui fait rire en tuant; poison que l'on boit parles yeux; assassin que Pâme introduit dans sa maison par les fenêtres; amour, petit Poupar, c'est à tes côtés douillettement frétillars, que je viens pérager les reliques de la journée. Plantons-nous diamétralement devant ce chefd'œuvre vénitien, et faisons avec un compte exact la revue de tous les traits de mon visage. Que le poil de ma barbe qui paraîtra hors d'œuvre, soit châtié comme un passe-volant. Essayons quel personnage nous siéra le mieux de représenter devant elle, de Caton ou de

Momus. (il rit et il pleure en raâme temps.) Je tâche à rire et à

pleurer sans intervalle, et je n'en puis venir à bout. Mais que viens-je de voir? Quand je ris, ma mâchoire ainsi que la muraille d'une ville battue en ruine, découvre au côté droit une brèche à passer vingt hommes : c'est pourquoi, mon visage, il vous faut styler à ne plus

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rire qu'à gauche; et pour cet effet, je vais inarquer sur mes joues de petits points, que je défends à ma bouche, quand je rirai, d'outrepasser. On m'a dit que j'ai la voix un peu cassée ; il faut surprendre avec l'oreille mon image en ce miroir, avant qu'elle se taise. Je salue très humblement le bastion des grâces et la citadelle des rigueurs de mademoiselle Genevote. Ai-je parlé trop haut, ou trop bas? Il serait bon, ce me semble, d'avoir des lieux communs tout prêts pour chaque passion que je voudrais vêtir. Il faudra faire éclater, selon que je serai bien ou mal reçu, le dédain, la colère, ou l'amour. Çà, pour le dédain. Quoi, tu penserais que tes yeux eussent féru ma poitrine au défaut de la cuirasse? Non, non, tes traits sont si doux, qu'ils ne blessent personne. Quoi, je t'aurais aimée, chétif égout de concupiscence, vase de nécessité, pot de chambre du sexe masculin? Hélas! petite gueuse, regarde-moi seulement, admire, et te tais.

Pour la Colère

O ! trois et quatre fois mégère impitoyable, puisse le Ciel en courroux ébouler sur ton chef des hallebardes au lieu de pluie ; puisses-tu boire autant d'encre, que ton amour m'a fait verser de larmes ; puisses-tu cent fois le jour servir aux chiens de muraille pour pisser ; enfin puisse la destinée tisser la trame de tes jours avec du crin, des chardons et des étoupes.

Pour V Amour

Soleil, principe de ma vie, vous me donnez la mort, et déjà je ne serais plus qu'une ombre vaine et gémissante, qui marquerait de ses pas la rive blême de l'Achéron, si je n'eusse redouté de faire périr en moi votre amour, qui ne doit pas moins vivre que sa cause. Peutêtre, ô belle tigresse! que mon chef neigeux vous fait peur. Je sais bien aussi que les jeunes ont dans leurs yeux moins de rouge, et de feu que nous ; que vous aimez mieux notre bourse au singulier qu'au pluriel; qu'au déduit amoureux une femme est insatiable; et

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que si la première nuit, optât ut excédai digito, la seconde nuit elle en veut, pede longior uno. Mais sachez qu'un jour l'âge ayant promené sa charrue sur les roses et sur les lys de votre teint, fera de votre front un grimoire en arabe; et que jeunes et vieux sont quotidiennement épitaphés, à cause que, compositum simplexque modo simili gradiuntur.