SCÈNE IV LYSANDRE, HESPÉRIE, ALCIDON, MÉLISSE

,, Hé bien, belle Hespérie, Alcidon ce bon père

t. Vous marie aujourd'hui ; c'est de vous qu'il espère

| Un cœur obéissant : vous aurez à choisir.

$. HESPÉRIE

*j Hélas ! je le sais bien, c'est tout mon déplaisir *

;♦ De vrai je puis choisir entre près de cent mille :

S . Mais funeste richesse ! abondance inutile ! ^ Si j'en vais choisir un, quel barbare dessein ?

*•, Je mets à tout le reste un poignard dans le sein.

*' ALCIDON

Vous croyez un peu trop que chacun vous adore.

v HESPÉRIE.

Ah ! quel aveuglement! en doutez- vous encore ?

Voulez-vous publier que je vais faire un choix,

Pour voir combien d'amants vivent dessous mes lois?

Ah I mon père, l'épreuve en serait trop cruelle.

Voudriez-vous à ce point me rendre criminelle ?

Soudain que l'on verrait l'heureux choix de mes yeux,

Ce glorieux amant, ce favori des cieux,

Les autres hors d'espoir, tristes et misérables,

Feraient tout retentir de cris épouvantables :

Les uns se noyeraient aux plus prochaines eaux ;

D'autres iraient chercher le secours des cordeaux :

Les uns se lanceraient du haut des précipices ;

Je verrais devant moi les sanglants sacrifices

Des autres dont la main finirait le malheur:

Et le reste mourrait de sa propre douleur.

Mon âme serait bien en cruauté féconde,

D'exterminer pour un, tout le reste du monde.

ALCIDON

Bons dieux ! quelle folie !

HESPÉRIE

Ah Ipour l'heur d'un amant Voudriez-vous que le reste entrât au monument ?

COMÉDIES DU XVII e SIÈCLE 79

Non, je n'en ferai rien, je n'ai pas ce courage : Je me veux pour jamais priver du mariage.

Est-ce ainsi que l'on suit mon vouloir absolu?

Vous' voyez, Alcidon, ce qu'elle a résolu.

Nous ne lui ferons pas changer de fantaisie.

ALCIDON

Ma douleur, qui s'accroît, rend mon âme saisie. Dieux ! que pour rai -je dire à tous ces amoureux?

HESPÉRIE

Que plutôt que mourir ils vivent malheureux.

ALCIDON

Toujours dans son erreur cette folle s'engage. Mais voici Sestiane, elle sera plus sage.