LES PRÉCÉDENTS, MAXIME

VERDBOIS.

Voici quelqu'un qui prend fort bien ce noir breuvage; Le plus fou de nous tous, s'il n'est pas le plus sage.

BENOIT

Mais je connais Monsieur; c'est h lui que je doi D'avoir pu pénétrer aujourd'hui jusqu'à toi.

MAXIME

Comment! monsieur Benoit, ton... notre ami d'enfance.

VERDBOIS.

Je veux que vous fassiez plus ample connaissance: Maxime Ragondet, cœur d'or, plume d'acier; Le rédacteur en chef de r Aigle Financier.

MAXIME

Organe accrédité de la plus haute banque.

VERDBOIS.

Sans lui rien n'est possible ; avec lui rien ne manque.

BENOIT

Mais le nom de Monsieur ne m'est pas étranger; A de joyeux moments vous me faites songer. Vous êtes bien l'auteur des Veuves en délire? Pourquoi vous excuser?.. Vous m'avez fait bien rire. Tout Besançon pouffait. Je me souviens toujours D'une actrice jolie autant que les amours : Elle faisait Pliilis ; la garnison entière Se disputait son cœur, la main sur la rapière, Mais un galant notaire. . .

VERDBOIS.

Ah! ça. Monsieur Benoit, Vous nous faites toucher vos prouesses du doigt.

MAXIME

Il est vrai, mon penchant fut d'abord le théâtre, Et j'eus quelques succès dans le genre folâtre, Mais n'ai fait que changer de coulisse après tout, Et je sers le public selon son nouveau goût. Le jargon de la Bourse est le style à la mode ; Eh bien, au goiit du jour ma plume s'accommode;

Je reporte et déporte, et liquide au comptant, Ou je lève la prime et règle fia courant.

BENOIT

0 langue de Boileau!

MAXIME

De la Bourse j'arrive, Où la réussite est tout à fait décisive. A cent cinquante francs l'on demande beaucoup, Mais on ne lâche rien. Le public est en goût. Nous l'attendons venir à deux cents, de pied ferme. Le petit Ephraïm trop tôt opère h. terme. Ces enragés d'Hébreux sont gens compromeUants ; On en voit chaque fois partir avant le temps. Le succès de l'affaire est la grande nouvelle. Et c'est dans tout Paris la Banque Universelle ! La vente d'Anaïs n'y perd rien, cependant ; J'ai vu presque une émeute à sa porte, en passant.

BENOIT

La vente d'Anaïs ?

MAXIME

Il ne sait pas encore.^ La beauté qui de son... amitié nous honore.

L'élégante, divine, adorable Anaïs, Ou, si vous l'aimez mieux. Madame de Prangis. Elle vend, ou plutôt permet que l'on achète. Et fort cher, les objets que son bon goût rejette : Des meubles, des bijoux, vieux de bientôt un an, Que Paris affolé couvre d'or, à l'encan. On y voit accourir et la cour et la ville. Le coupé de ta femme était parmi la file.

(Voyant entrer Mme Verdbois). Eh! Madame Verdbois...