POUR LE SIXIEME BANQUET

ANCIENS ÉLÈVES DU COLLÈGE DE SENS

2 décembre 1848'.

Je vous avais promis de n'y plus revenir; Et me voilà,., je le regrette.

Serments d'ivrogne et serments de poëte Sont difficiles à tenir.

A cette même table, à cette même place, Tournant vers le berceau nos yeux et notre cœur,

De la jeunesse qui s'efface,

Je vous parlais avec bonheur.

Le couchant sourit à l'aurore !

Avec vous, mes premiers amis,

35s DISCOURS.

J'aimais à parcourir encore Ivs chemins parcourus jadis.

Alors que tout riait à notre âme sereine, Les souvenirs étaient bien doux.

Une grave pensée aujourd'hui nous entraîne, Et nous regardons devant nous !

Amis, c'est pour cela que j'ai voulu vous dire Des paroles d'espoir qu'il est bon d'écouter; Les poètes, que Dieu les trompe ou les inspire, Quand tout pleure, doivent chanter!

La foudre a grondé sur nos têtes, Le sol a tremblé sous nos pas; Mais les volcans et les tempêtes, Contre nous ne prévaudront pas.

Sans trembler, sur le sol qui tremble,

Sous le ciel qui gronde là -haut, Il faut marcher droit... mais il faut Pour marcher droit, marcher ensemble!

• 'rite fraternité, je l'aime et la comprends; esl notre bonheur el sera notre force;

Partis du même port pour des buts différents, Quand la guerre de tous, des petits et des grands,

A brûlé sa première amorce,

Pour combattre, serrons nos rangs !

Qu'ai-je dit, amis, pour combattre !

Quelle ardeur belliqueuse, hélas! vient m'enflàmmef ? Par les divisions sans nous laisser abattre,

Serrons-nous, pour mieux nous aimer.

L'heure est bien choisie entre toutes Pour se compter, pour se revoir; Dans nos âmes pleines de doutes, L'espérance rentre ce soir.

Espérons, espérons!... l'horizon de la France Derrière ce nuage est encor radieux;

Au milieu du chaos immense,

L'humanité toujours avance,

Et l'avenir brille à nos yeux.

Espérons... quand le roseau plie, 11 est prêt à se relever;

Le nœud fraternel qui nous lie Esl assez fort pour tout braver.

Espérons... L'espérance est sainte, Et porte les fruits les plus doux ; A sa voix levons-nous sans crainte; Elle est l'étoile d'or qui nous guidera tous.

Amis, nous lui devons cette heureuse journée. Bientôt, nous séparant encor, Pour le voyage d'une année Chacun reprendra son essor.

Mais que chacun du moins, sans songer au naufrage, Parte d'ici, fortifié;

El dans un an revienne, en chaulant sur la plage, \u rendez -vous de l'amitié.