SCÈNE I

SIMONE, seule.

Elle est assise sur un fauteuil bas, au coin do la cheminée; toilette très élégante de jeune fille, jaquette de fourrure entr'ouverte et à demi rejetée en arrière; d'un geste las, elle étire les gants qu'elle vient d'enlever; sur une petite table à côté d'elle sont posés son chapeau et son voile. Elle ferme les yeux et soupire d'un air fatigué.

Que ces vièites de jour de Tan sont donc ennuyeuses et fastidieuses! ces courses aux quatre coins de Paris vous épuisent réellement... je me sens lasse à mourir de cette vie mondaine à outrance, de ces bals, de ces dîner^ de ces

réceptions officielles et autres!... Et père est féroce sur ces question de représentation... Je sais bien que noblesse oblige, qu'il lui faut tenir son rang, qu'un ingénieur millionnaire lancé dans la politique ne peut pas vivre comme un tranquille bourgeois, qu'il faut accepter toutes les invitations, rendre les politesses qui nous sont faites, avoir table ouverte, six domestiques à diriger, chauffer la candidature de papa aux prochaines élections sénatoriales, être aimable et faire des sourires au Tout Paris politique, je sais tout cela, mais parfois c'est au-dessus de mes forces. {Une pause.) Et cette horde de soupirants qui se rue à l'assaut de mes millions, est-ce assez odieux!... ah! si je ne vous avais pas choisi depuis longtemps, mon cher Georges, que je serais donc malheureuse au milieu de tous ces adorateurs du dieu Dollar! mais pareil souci m'est épargné, grâce à Dieu, et je suis bien décidée à tenir bon, dussions-nous attendre d'avoir l'un et l'autre des cheveux blancs pour nous marier... « Georges est trop jeune, il n'a pas de position, qu'il se débrouille, et alors nous verrons... » Voilà ce que répond invariablement mon père, quand je refuse les superbes partis qu'il m'ofl're tous les jours... La jeunesse... ça passe... Point de position... à vingt-huit ans on ne peut pas être ministre plénipotentiaire... c'est déjà bien beau détre

sorti le second de 1 École polytechnique et d'avoir été décoré à vingt-cinq ans pour fait de guerre à Madagascar... S'il n'avait donné sa démission pour entrer dans la diplomatie, il serait capitaine depuis trois ans... enfin, peut-être les choses s'arrangeront elles, un jour ou l'autre, je l'aime tant, ce bon et cher Georges!...