ACTE I, SCÈNE X

maïs l'aigle le brise et l'emporte dans la rapidité de son vol.

p&ëax.

U se pourrait que ce noble oiseau ne planât pas longtemps sur Athènes.

ALCIBIADE

J'entends : vous présagez mon exil. Notre cité balance à chasser Nicias ou moi. Du moins est-il heureux que l'un de nous parte.

PHKAX.

Pourquoi? le chemin de la gloire est-il si étroit que deux concurrens n'y puissent marcher de front? Qui de vous deux prétend suffire lui seul aux besoins de la Grèce ? Votre génie est prompt , hardi , entreprenant ; celui de Nicias expérimenté , prudent , réfléchi : ces différences rendent vos services également utiles. La concurrence n'est pas la rivalité : elle aiguillonne l'ambition ; et loin de faire ombrage au mérite , elle lui prépare un triomphe d'autant plus honorable qu'il est plus disputé.

ALCIBIADE. g

Nicias me contrarie en tout. Rien de vaste dans ses desseins : il manque de l'heureuse audace qui convient à la puissance de notre république. Lui seul a combattu par son éloquence mon plan d'une expédition en Sicile.

PHBAX.

Nicias n'approuve les guerres que pour la défense commune , et non pour la célébrité particulière des généraux qu'elles enrichissent. Il aime les victoires qui nous profitent , non celles qui nous ruinent. Ses avis prévaudront , et l'Ostracisme vous écartera de la lice. L'assemblée publi-

que va se former : le nombre des voix n'est , dit-on , pas même partagé.

ALCIBIADB.

Parce que vous lui donnez , contre moi , toutes celles de vos partisans.

phéax. .

A peine aurez-vous, en comptant les vôtres, un tiers des citoyens votans.

Heureux celui qui possède un ami , entre trois de ses compatriotes 1

PHÉAX.

Ce bonheur suffît au sage dans la vie privée , mais à l'homme d'Etat....

ALCIBIADE

Quel sera Fétonnement de Phéax s'il me voit devenir l'allié du rival que seconde sa faction pour me perdre ?

PHEAX.

Qui vous fait l'espérer ?

ALCIBIADB.

Mon bon génie.

PHÉAX.

Instruisez-moi.

ALCIBIADE

Vos cliens, convoqués pour l'Ostracisme, ont, je pense, inscrit mon nom sur leurs coquilles?

phéax.

Me permettez-vous de vous demander quel est celui qu'ont inscrit les vôtres?