SCENE II. lUi

BLANDIN£, se retournant vers Auguste.

Mon cousin, voici monsieur Auguste Dont ma mère vous a, je crois, parlé.

ETIENNH.

C'est juste, Il ne faut oublier personne.

Les deux jeunes gens s'avancent i la rencontre l'un de l'autre lentement, Auguste marchant avec sa suffisance habituelle, Etienne changeant peu à peu de physionomie et, de jojxux, prenant un air d'ironique mclancolie. — Ils se saluent froidement, après s'être toisés du regard quelques instants, puis Etienne regarde autour de lui.

Et Vivarais !

L'ai-je pas vu.}

VIVARAIS, s'approchant.

Si fait. Mais son tour vient après, ' Quoiqu'il ne cède rien aux autres de sa joie.

Ils s'embrassent.

Et voilà ce qu'avec de beaux habits de soie. D'autres ne feraient pas de peur de se froisser.

ETIENNE, souri.int.

Tu grondes donc toujours } — Mais, tu m'y fais penser,

Je dois être couvert d'écume et de poussière,

Car j'ai pris un cheval à la poste dernière

Pour devancer encor le courrier. — Tout chemin,

Quand il nous doit conduire à qui nous tend la main.

Est si long ! n'est-ce pas, chère tante, ma mère }

Il me semble à présent que c'est une chimère,

Ces six ans que je viens de passer loin de vous : La petite Lucy grimpait sur mes genoux ; Blandine avait son âge alors, quinze ans à peine, Et moi, vingt... — et toujours la maison était pleine De nos rires...

AUGUSTE

Monsieur parle probablement D'un temps dont il eut seul tout le contentement?'

ETIENNE

Oui, d'un temps entre tous heureux.

AUGUSTE

Je l'imagine, Monsieur, mais qu'en dira l'adorable Blandine r*

e'tIENNE, sèchement.

Telle est la question, qu'elle ne dira rien.

AUGUSTE, piqué.

Car son silence même a parlé.

ETIENNE, avec vivacité.

Citoyen !...

Auguste fait un mouvement de surprise moqueuse. D'un ton très-doux.

Pardon, j'emploie un mot dont la mode est passée, Et dont le sens se perd maintenant. — La pensée De tous les changements que je trouve au retour. Que je vois sous mes yeux s'accomplir chaque jour,