LE DROMADAIRE AUX BALLONS ROUGES

— Le diantre î Et où étiez-voiis passée, s'écria Jason, avec son accent du Midi.

La princesse de Colchide s'en revenait à pied de ce pas dont la lenteur voluptueuse semble balancer son corps autour secret d'un joyau, — s'en revenait parmi plusieurs dromadaires surchargés de colis, et dont l'un, qui portait une grappe vermeille de petits ballons autour du cou, avait l'air d'un groseiller qui se promène.

— Je viens des Sources du Phase ^ répondit l'Enchanteresse, en devenant,

comme à chaque fois qu'elle ne ment point, toute rouge, (et l'on dirait que l'ombre d'un rosier vient alors de passer sur elle). Vous ne sauriez croire quelles occasions il se rencontre dans ces grands magasins. C'est ainsi qu'une robe couleur prune-de-Monsieur (robe princesse, je vous dis, avec redingote, le tout parfaitement allure), c'est 35 drachmes yb ; tandis que ce même article chez Coulachatzy, le tailleur parisien, on ne s'en tire pas à moins de dix pentécontalitrons.

— Vous avez donc acheté. Madame, une toilette prune ?

— Pensez-vous? Une... A ce prix-là, je les ai toutes prises. Mais il n'en restait que trente-deux.

— Et il vous faut une caravane pour transporter trente-deux redingotes même (( parfaitement allurées »...

— C'est que j'ai acheté, — en même temps, — d'autres menus objets.

— Un polissoir ?

— Tout juste : des ongliers façon ivoire, et de la brosserie en ébonite de faux poirier, des psychés, quelques ombrelles, avec des vérascopes, enfin, des choses utiles.

— Qu'est-ce que vous allez faire de tout cela, Dieux puissants ?

— Ce que je vais en faire ? Quelle question... Et elle ajouta hargneusement, après avoir un peu réfléchi :

— Rien du tout, je vais en faire. Qu'estce que vous voulez que j'en fasse? Est-ce que vous me prenez pour votre tante Anaxibie ? Ou si vous pensez que je vais me mettre à me mettre des combinaisons en tissu cellullaire, pour vous faire plaisir ?

— Pour me faire plaisir... dit Jason.

Non, il ne faut pas les mettre.