La consolation : la bravoure de Pallas

At non, Evandre, pudendis Vulneribus pulsum adspicies nec sospite dirum Optabis nato funus pater.

L HUMANITE DANS LA POESIE DE VIRGILE 'igj

Conclusion : perte subie par l'Ausonie et les Troyens.

Hei mihi, quantum Pi'sesidium, Ausonia, et quantum tu perdis, Iule!

— Un texte ainsi divisé est déjà à moitié traduit ; il ne reste plus qu'à diviser, subdiviser encore chaque partie, pour que le travail porte sur les expressions elles-mêmes... Or toute expression bien définie, bien mise à sa place, rattachée au sens primitif du mot de valeur qui la domine, fait surgir dans votre pensée son équivalent français. Appliquez cette méthode aux quatre premiers vers, G.

Les mots de valeur et les sentiments qu'ils nous révèlent.

G. — Gomment, dit-il, malheureux enfant, comment la Fortune jalouse — alors qu'elle venait si riante — a-t-elle pu te ravir à mon affection, — t'empécher de voir mon royaume — et de revenir vainqueur au foyer paternel'?

— Vous avez bien décomposé le mot invidit. Il contenait deux idées : le refus — et le motif du refus, la jalousie. Comment les Grecs appelaient-ils cette jalousie de la fortune ou des dieux?

Plusieurs. — La Némésis.

H. — La destinée de l'homme était fixée et ne devait pas dépasser un certain degré de bonheur. Quiconque s'élevait trop et jouissait d'un bonheur insolent, s'attirait la jalousie des dieux.

■= Ce mot, plus clair encore pour les anciens que pour H., éveillait dans leur mémoire un long cortège de souvenirs effrayants. Lesquels?

Plusieurs (à la fois). — Œdipe!... Prométhée!... Agamemnon!...

= Vous citez avec raison des exemples grecs. L'idée était grecque, et non latine. Mais le public lettré, auquel s'adressait Virgile, avait été nourri, comme lui, à l'école de la Grèce.

I. Tene, inquit, miserande puer, Fortuna — cum lœta veniret, — nvidit mihi ne nostra videras régna, — neque veherere victor ad sedes paternas?

— Le mot miserande puer a aussi une grande valeur donne le ton du discours. Enée se considère comme le tu teur, le second père de ce tout jeune homme. Imaginez un professeur auquel sa famille a confié un jeune Pallas de Seconde et qui le voit se noyer dans un lac de Suisse (le fait, hélas ! s'est présenté). Il ne parlera pas avec la même suite; il dira sûrement la même chose. Et d'abord il se rappellera la famille, les recommandations du père... Dites cela en vers latins, G.

G. — Ce ne sont pas là les promesses qu'en le quittant ,

— j'avais faites à ton père Evandre! — Il m'embrassait — alors qu'il m'envoyait fonder un empire, — il m'avertissait, dans ses craintes, — que j'allais avoir affaire à des hommes pleins de vaillance, à une nation aguerrie.

— Et lui, hélas 1 aujourd'hui, — plein de vaines illusions, — peut-être adresse-t-il encore aux dieux des prières

— et couvre leurs autels d'offrandes *...

— Nous cependant, devant le corps inanimé de son fils — qui ne doit plus rien à aucun dieu du ciel, — nous nous acquittons envers lui, — le cœur brisé, — de vains honneurs -.

B. — Dura ne se rapporte-t-il pas k prœlial

— Toujours l'ignorance de la prosodie! Il est bien tard pour vous apprendre qu'a, ici, est long, et pourquoi il l'est. C'est décourageant. Continuez, vous, B. ^

B. — Malheureux, tu devras donc voir ce spectacH^ cruel, les funéi'ailles de ton fils I — Voilà donc notx'e retouji et le triomphe attendus? — Voilà ma grande confiance'!'

Le mot « fides ». — Encore le cahier de vocabulaire!

— Vous comprenez ce que vous dites?

1. Non haec promissa discedens — dederam de te parenti Evandro, '

— cum complexus me — mitteret euntem in magnum imperium. — moneretque metuens viros esse acres, prœlia [esse] cum ge: dura. — Et nunc quidem ille — captus m^ultum spe inani — foi facit et vota, — cumulatque altaria donis. —

2. Nos juvenem exanimum — et debentem jam nil ullis cœlestibas

— comitamur maesti vano honore. —

3. Infelix! Videbis crudele funus nati! — Hi nostri reditus et triumpbi exspcctati! — Haec mea magna fides. —

l'humanité dans la poésie de VIRGILE 297

B. — Pas très bien!

— Alors, pourquoi dites-vous une chose qui n'a pas de ;ens, même pour vous? On peut commettre une erreur, m contresens, mais non pas dire une chose absurde,

= Quel est le sens primitif de fides'i

Plusieurs. — Confiance.

= Bien. Et les sens dérivés?... Vous n'osez pas? Vous es savez certainement; mais vous ne les avez pas appris, idis, dans un certain ordre, ni revus, depuis, toujours ans le même ordre. Voilà ce que nous voulons obtenir de os successeurs, en leur conseillant un cahier méthodique e vocabulaire. Un élève qui aurait appris et rappi'is, vingt 3is rappris, les sens de fldes, déduits du sens primitif, ui'ait acquis à la fois des souvenirs et des habitudes qui eussent fait reculer d'horreur devant l'absurdité de B. Les ûici, ces sens dérivés. Voyez avec quelle logique procèdent ' plus souvent les langues :

Fides, confiance.