III. — Les formes de l'introspection juvénile
On distinguera deux formes essentielles de l’introspection jivénile, suivant que les confidences qu’elle offre à la psychologie sont spontanées ou provoquées par l’enquéteur (1).
Parmi les confidences spontanées, les unes sont orales, comme la confession, faite généralement au prêtre, mais qui peut se faire aussi à une personne en qui le sujet a placé toute sa confiance, et auprès de qui il est assuré du se-
(1) On se contente le plus souvent de la classification suivante : observation par l’adulte ; journaux intimes ; questionnaires (voir par ex. O. WuEELer, Variations in° the emotional development of normal adolescenis, (British J. of educ. psych, 1, 1931). Pour apprécier la valeur de chaque procédé, il a paru préférable de les considérer comme des formes différentes d’une même source d’information, qui n’est pas la seule dont on dispose.
cret ; les autres sont écrites : ce sont les journaux intimes, la correspondance et les œuvres litléraires de jeunesse.
La confidence provoquée dépend essentiellement de celui qui la fait naître. Elle peut prendre, elle aussi, une forme orale ou écrite. La méthode du questionnaire fournit, par le contenu des réponses, des révélations intéressantes, et se rattache ainsi à l’étude du témoignage juvénile.
En pratique, ces deux groupes de confidences sont moins distincts qu’on pourrait le croire. Le journal intime peut être entrepris sur la suggestion d’un ami ; la lettre, dans la mesure où elle est une réponse à une lettre précédente, se rapproche sensiblement de la confidence provoquée. De leur côté, cèrtains témoignages nés d’un questionnaire prennent l’allure de véritables journaux quand ils sont composés à des heures de loisir et que leurs auteurs sont assurés du secret. Le rôle de l’enquêteur est, dans ce cas, d’éveiller l’introspection et de la diriger vers un sujet donné. Ce classement est done commode pour l'exposé, mais il n’y a pas, entre le premier et le second groupe de confidences, une différence de nature. Il est évident, pour qui à eu l’occasion d'utiliser les uns et les autres de ces procédés, ‘qu’ils ne sont que les chaînons d’une même chaîne. :
