LE TALENT DE RABELAIS

les traductions de Saliat, prose merveilleuse, mais encore surannée (1556). VHeplaméron a été écrit 48 ans avant la Satire Ménippée et le Traité de VÉloquence de Du Vair (qui sont de 1594), trente-cinq ans avant Montaigne et près d'un siècle avant Guez de Balzac (Le Prince : 1631). Lisez-en une page au hasard, c'est une surprise.

Ce n'est donc ni dans Pascal, ni dans Balzac, ni dans Du Yair, ni même dans la Satire Ménippée que nous trouvons pour la première fois la langue et le style français définitivement fixés : c'est dans VHeptaniéron; et l'on ne peut vraiment comprendre l'écart ou plutôt le retard, la régression subite du style de Montaigne, qui écrivait seulement trente-cinq ans après la Reine de Navarre. L'isolement réciproque des provinces et leur éloignement de Paris peuvent seuls expliquer ces grandes ditférences dans les couches de formation de la prose française.