MOLIERE. SES PROCEDES DE DIALOGUE

etc., etc. {Tartuffe, II, 4); tout le Dépit amoureux, comme les Fourberies de Scapin, est traité sur ce ton, maitres et valets, rôle contre râle. Voyez aussi, sur la façon d'interrompre et de ne pas entendre, un exemple typique dans le Bourgeois gentilhomme (III, 9 et 10). Et aussi, dans cet ordre d'idées, les gens qui continuent à affirmer ce qu'on ne leur conteste pas : « — Plût à Dieu que j'eusse de l'argent... — Je ne crois pas... — Ce serait une bonne affaire pour moi... — Ce sont des choses... — J'en aurais bien besoin. — Je pense que... — Gela m'accommoderait fort. — Vous êtes... — Et je ne m'en plaindrais pas » {Avare, I, 5). Et dans les Fâcheux (H, 5) toute la scène où l'on plaide en antithèse le pour et le contre de la jalousie. Notez encore le dialogue parallèle ironique : « Tu penses donc, marquis, être fort bien ici? — J'ai quelque lieu, marquis, de le penser ainsi... » {Misanthrope, III, 1, toute la scène); le grand dialogue en ripostes parallèles entre Célimène et Arsinoë, qui se renvoient les mêmes persiflages {Misanthrope, III, 6) ; enfin le dialogue qui consiste à faire dire aux personnages absolument la même chose, chacun suivant toujours son idée, comme dans la jolie scène d'Oronte et Alceste devant Célimène : « Si votre amour au mien lui semble préférable... — Si du moindre penchant elle est pour vous capable... — Je jure de n'y rien prétendre désormais... — Je jure hautement de ne la voir jamais... — Madame, c'est à vous de parler sans contrainte... — Madame, vous pouvez vous expliquer sans crainte. — Vous n'avez qu'à nous dire, etc. — Vous n'avez qu'à trancher », etc. {Misanthrope, IV, 2 et 3)'.

I. Le dialogue parallèle, les répliques à côté, les renchérissements, les ironies, les gens qui parlent en affectant de ne pas entendre ou de ne pas voir ceux qu'ils cherchent, les concessions : «Mon Dieu, oui... Sans doute... D'accord... Il est vrai », pendant que l'autre interlocuteur abuse et exagère, tout cela est en germe dans Plante. (Voir, entre autres, son , Asinuire.) Plaute est le grand initiateur de Molière, comme inspiration /^ et surtout comme ton, Presque toutes les scellés de l'Avare sont darj?

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Dans la Critique de l'École des femmes, un chefd'œuvre d'expression parlée et de vérité humaine, ce procédé de répétition parallèle revient à chaque instant. Ils sont trois qui approuvent d'abord, puis qui désapprouvent. « La scène du valet et de la servante au dedans de la maison n'est-elle pas d'une longueur ennuyeuse, etc.. — Cela est vrai. — Assurément. — // a raison. — Arnolphe ne donne-t-il pas trop librement son argent à Horace, etc.. — La remarque est encore bonne. — Admirable. — Merveilleuse. — Le sermon et les maximes ne sont-ils pas des choses ridicules, etc.. — C'est bien dit. — Voilà parlé comme il faut. — // ne se peut rien de mieux ». Puis c'est le revers de la médaille. Dorante réfute Lysidas. — Pour moi, je trouve que la beauté du sujet, etc., etc.. — Bagatelle. — Faible réponse. — Mauvaises raisons. — Pour ce qui est des enfants, etc., ils ne sont plaisants que par réflexion à Arnolphe, etc., etc. — C'est mal répondre. — Cela ne satisfait point. — C'est ne rien dire ». Se Vil, etc., etc. *.

Il y a des passages où le dialogue piétine sur place, si on peut dire, et où les interlocuteurs se parlent en se répétant leurs propres mots, nez à nez, comme dans les Fourberies de Scapin (I, 4) : « Rompre ce mariage? — Oui. — Vous ne le romprez point. — Je ne le romprai point? — Non. — Quoi ! je n'aurais pas pour moi les

Plaute. Les Fourberies de Scapin se trouvent en germe dans les Bacchis ; il y a même des rapprochements curieux (^liacchis. IV, 9) Molière a transporté tel quel dans son théâtre (ion, sujet et dialogue), V Amphitryon de \ Plante, etc. — Holherg, le créateur du théâtre danois, a intclligemuicnt emprunté à Molirre quelques-uns de ses procédés, notauunent son dialogue parallèle (Cf. la curieuse thèse de Amphitryon. — Voir LcgrcUe : Ilolberg considéré comme imitateur de Molière. Paris, 186/I).

1. Nous ne pouvons donner ici que des commencements de citations. Si le lecteur veut hien se reporter au texte et continuer la lecture des passages indiqués, il constatera que toutes les situations du théâtre de Molière sont traitées sur les mômes modes de dialogue. — Ces procédés ■d ironie, de contrariéU) vt d'entêtement, Molière les a parfois jusque Idans «69 intermèdes (Scène des violons après le premier acte du Malade Imaginaire).