LA DROLERIE DE LA FONTAINE

Avec quelle conviction comique Técrevisse reproche à sa fille d'aller à reculons :

Comme tu vas, bon Dieu ! ne peux-tu marcher droit?

Le chat Rodilard, le fléau des rats, rendait ces derniers misérables. — Tout le monde connaît ce lièvre qui songe en son gîte :

Dans un ennui profond ce lièvre se plongeait : Cet animal est triste et la crainte le ronge.

Voici le braiement de Tàne :

Leur troupe n'était pas encore habituée A la tempête de sa voix.

Le lion qui chasse :

Le roi des animaux se mit un jour en tête

De giboyer : il célébrait sa fête.

Le gibier du lion, ce ne sont pas moineaux.

Qand le lièvre veut faire croire au grillon que ses oreilles sont des cornes.

Le grillon repartit :

Cornes, cela? Vous me prenez pour cruche ; Ce sont oreilles que Dieu fit.

Dans La poule aux œufs d'or, un vers suffît à tirer la morale. La Fontaine fait une pause et dit simplement:

Belle leçon pour les gens chiches.

Et c'est tout.

Le cerf ne peut qu'avec peine

Souffrir ses jambes de fuseaux Dont il voyait l'objet se perdre dans les eaux.

La tortue

Va son train de sénateur.

Un âne

Accompagnait un cheval peu courtois.

Quant au héron,

Il vivait de régime et mangeait à ses heures.

Et le chien qui « porte la pitance au logis » :

H était tempérant plus qu'il n'eût voulu l'être...

Mais d'autres chiens arrivent :

Ils étaient de ceux-là qui vivent

Sur le public, et craignent peu les coups.

(vni, 7)

Un chat, pris dans des filets, supplie un rat de le délivrer, et lui jure une éternelle alliance, promesse tellement invraisemblable, que l'autre ne répond qu'un mot:

Idiot !

Moi ton libérateur ! Je ne suis pas si sotl

(vni, 22)

La Fontaine mentionne un certain Laridon, qui Fut le premier César que la gent chienne ait eu.

Et certains petits chiens, dits tournebroches, sont caractérisés: « Gens fuyant les hasards. » On rencontre même des animaux bateleurs :

Le singe avec le léopard Gagnaient de l'argent à la foire.

Ils affichaient chacun à part.