LA SENSATION DANS SAINT-SIMON

Taine sur les milieux, la fréquentation de la cour, qui poliçait le génie de Racine, n'a pas adouci la brutalité de Saint-Simon,

Une aulre question se pose: quelle est rautorité de cet historien duc et pair? Mérite-t-il confiance? La passion, qui fait son talent, n'a-t-elle pas gâté sa probité ? Le moins qu'on puisse dire de lui, c'est qu'il est insultant, rancuneux, partial (il l'avoue lui-même); et cependant, par un phénomène uniquement littéraire, son amour de la réalité le sauve presque toujours du mensonge. Il voit trop bien pour ne pas voir tout. Il grossit le mal, mais il est passionné de vertu. Le portrait des gens qu'il aime est vrai ; le portrait des gens qu'il déteste est vrai aussi; de sorte qu'avec ses haines et tout suspect qu'il est, il reste une incontestable figure d'honnête homme, une àme droite, éprise de tous les beaux caractères, Pompone, Bossuet, Torcy, Beauvilliers, Turenne, Catinat, Vauban, Puységur, Noailles, Chevreuse, Sévigné, Chamillart ettant d'autres. La préface des Mémoires est éclatante de sincérité.

Malgré ses injustices et sa haine, Saint-Simon est donc un des plus grands historiens qui aient paru S comme il est un des plus grands écrivains de notre httérature, malgré ses légendaires défauts, entassements, longueurs, répétitions, constructions barbares, abus des qui et des que, néologismes, phrases interminables, enchevêtrements, rabâchages, parenthèses à n'en plus finir, langue obscure et équivoque, nég^gences de toutes sortes...

Ce style a la spontanéité de la colère, jaiUit comme l'indignation, sort brûlant du creuset, avec de l'or, de la lave, de la cendre et du feu. Saint-Simon a surtout le don d'exprimer la vie avec des mots vivants. Drame, comédie, incidents, caractères, anecdotes, scènes, dialogues, portraits, psychologie, descriptions, ses Mémoi-