CHARRON PLAGIAIRE DE MONTAIGNE

qu'ils nayssent roys, si semble il qu'ils ont esté non pas faicts comme les aultres par la nature, mais choisis par le Dieu tout puissant, devant que naystre, pour le gouvernement et la garde de ce roïaiime. »

Si la fantaisie littéraire ne sut'tlsait pas à expliquer ee pensum de collège, on pourrait rappeler que La Boétie le composa l'année même où le pouvoir royal réprima si terriblement la révolte de la Guienne. Il est naturel que les cruautés qui désolèrent Bordeaux aient inspiré ces pages d'indignation à un jeune homme élevé dans le culte des belles libertés anti(iues. La Boétie, qui devait mourir si chrétiennement, ne fut donc ni un révolutionnaire ni un révolté. « Personne, dit Montaigne, ne fut plus ennemi du remuement et des nouvelletés de son temps. s>

D'après le D"" Armaingaud, Montaigne serait le véritable auteur de cette satire, qu'il aurait mise ensuite gratuitement sur le compte de son ami. MM. Bonnefon, Barckliausen et Strowski ont démontré l'absurdité de cette thèse, vraiment inconciliable avec la franchise de Montaigne. La réalité, c'est que le Discours de la servitude volonlaire est une dis>ertation itnitée de l'antique, et que le tyran dont l'auteur fait le portrait n'ajoute pas grand'chose au type déjà connu du tyran classique. On peut lui trouver des ressemblances avec d'autres rois, mais rien ne prouve que ce soit Charles IX ou Henri III, plutôt que Tibère ou Néron. Pamphlet si l'on veut, mais pamphlet d'imagination et œuvre uniquement littéraire.