LE TRAVAIL DANS MALHERBE

immortelles Stances à Du Périer sur la mortdesa fîlle, qui ne vieilliront jamais et qu'aucun poète ne fera oublier. L'éternité de la langue immortalise des productions comme VOde à la Reine mère du Roi. Même au début, quand Malherbe ronsardise encore, sa première poésie précieuse et italienne, Les Larmes de saint Pierre, est déjà toute une révolution, pour l'harmonie, le choix et le goût. La perfection de son œuvre est tellement définitive et porte en elle tant de fécondité et d'avenir, qu'il aurait pu signer lui-même tout ce qui s'est fait en poésie jusqu'au xix*' siècle, en passant par les chœurs àWthalie, Jean-Baptiste Rousseau, Lebrun et Lefranc de Pompignan \

On n'a qu'à ouvrir Malherbe pour lire à chaque instant des beaux vers comme ceux-ci :

La terreur de son nom rendra nos villes fortes... On n'en gardera plus ni les murs ni les portes ; Les veilles cesseront au sommet de nos tours... La moisson de nos champs lassera les faucilles Et les fruits passeront la promesse des fleurs...

Nous disions qu'il ne faut pas trop chercher les images. Elles sont rares, en effet, et elles ont toujours quelque chose d'artificiel ou d'allégorique, comme dans cette strophe :

L'aurore, d'une main, en sortant de ses portes, Tient un vase de fleurs languissantes et mortes.