LE ROMAN RÉALISTE

Tout excès a sa réaction. Contre la mode des grands romans romanesques, YAstrée, Cyrus, la délie, Polexandre, s'élève, vers 1630, une école de romans réalistes, dont Charles Sorel donne le signal avec une parodie de VAstrée, le Berger extravagant (1632) et La vraye Histoire comique de Francion. — Le Roman comique de Scarron (1651), le Roman Bourgeois de Furetière(l666),les^2^«n^«resdeD'Assoucyetle Toiyar/e (1656) de Cyrano de Bergerac complètent le nombre des ouvrages compris sous le nom de littérature burlesque.

La vogue du genre burlesque n'arrêta pas le succès des grands romans ennuyeux. On continua à les lire. Les deux genres vécurent ensemble. Modèle et caricature se disputèrent la faveur publique.

Le Francion de Charles Sorel parut en 1622, vingtneuf ans avant Scarron et quarante-quatre ans avant Furetière^. Le roman d'aventures satiriques et picaresques existait bien avant Francion (Traduction de Gusman d'Alfarache, Lazarille de Tormes de Jean de Luna, le Baron de Fœnesie (\^\1), le Parnasse satirique, le Moyen de Parvenir de Béroalde de Verville,

I. En 1669 M"« de Scndéry écrivit Mathilde d'Aguilar, roman de transition, qui annonce la Princesse de Clèves (Pellissier, Histoire de la litlératare française).

a. Sorel n'a peut-être pas invente le sujet de son Berger extravagant, un gentilhomme qui se fait bercer. « On vit des bourgeois du quartier Saint-Anlxiine vendre leur fonds do commerce pour se faire bergers et paître des troupeaux imaginaires » (Uenan, Feuilles détachées, p. aSa).