LE VERS RACINIEN. — QUINAULT

Le vers dramatique et harmonieux ne date pas cependant tout à fait de Racine. On le trouve dans certains poètes du XVI® siècle, notamment dans les œuvres de Tristan L'Hermite, Mariamne, entre autres (1637), qui est déjà une pièce psychologique et une pièce d'amour. M. Bernardin, dans son bel ouvrage sur Tristan, a soigneusement relevé les ressemblances, les réminiscences et les emprunts de Racine*. On peut lire à chaque instant dans Mariamne des vers comme ceux-ci, qui annoncent la poésie racinienne :

Je suis assez savant en l'art de bien régner

Sans que ton vain courroux me le vienne enseigner;

Et j'ai trop sûrement affermi mon empire

Pour craindre les malheurs que tu me viens prédire.

Ou encore :

De bon cœur je pardonne à ta mauvaise foi ; Tu sers par intérêt de plus méchants que toi. Cette injure est contrainte et n'a rien qui uie fâche : De tous mes ennemis tu n'es pas le plus lâche.

I. N. B'^rnaHin, Tristan L'Hermite. p. 3^6, 354, 857, 33o. Parmi les premiers essais poétiques de Hacine imites de Tristan, Jules Lemaltre a cité aussi les Vers à Parthénict.