TÉMOIGNAGES DE RECONNAISSANCE
Je vcii\ citer des noms propres. Tâche difficile et périlleuse. On y risque toujours de froisser des modesties ou de blesser des susceptibilités. N'importe, je le ferai.
La liste sera longue parce que celle des services que j'ai reçus est longue aussi. Pourtant j'y puis commettre des péchés d'omission, faute de mémoire.
Veuillent me pardonner ceux qui désiraient cacher sous une modestie plus voilée leurs bons offices et ceux qu'un manque de souvenir a laissés dans l'oubli.
C'est en suivant l'ordre chronologique des faits que je tâcherai de rappeler, dans le profond sentiment de ma reconnaissance, les services et les faveurs dont j'ai été comblé.
La Commission centrale de géographie y occupe la première place, parce qu'elle m'a distingué en me choisissant comme l'instrument de l'exploration qu'elle voulait faire en Afrique.
Sur la proposition du scnhor conseiller Andrade Corvo, elle m'a accepté à f unanimité et a tenu compte des vues que je présentais pour l'organisation de cette entreprise. En parlant de la Commission centrale de géographie, il m'est impossible de ne pas citer certains noms, car, si j'y ai ren-
contré une bienveillance générale, beaucoup de personnes m'y ont donné une assistance toute particulière.
Les pierres sépulcrales qui les recouvrent aujourd'hui ne peuvent pas dérober à ma mémoire les noms du docteur Bernardino Antonio Gomes, du marquis de Souza-lIoUstein, ni d'Antonio Augusto Teixeira de Vasconccllos.
Le docteur Julio Rodriguez, Luciano Gordciro, le docteur Bocage, le comte de Ficallio, Carlos Testa, Pereira da Silva, Jorge Figaniere et Francisco da Costa é Silva m'ont, au sein de la Commission, comblé de bons offices.
Un autre, qui était absent lorsqu'on organisait l'expédition, mais dont j'ai plustard fait la connaissance personnelle, a donné à la partie scientifique tout le concours de sa haute expérience; je veux indiquer ici le scnhor Brito Limpo.
Hors de la Commission, ceux qui m'ont apporté l'assistance la plus efficace sont mes bons amis Marrecas Ferreira et Joào Botto.
A la suite de la Commission centrale, je citerai la Société de géographie de Lisbonne et surtout ses présidents, le docteur Bocage et le vicomte de S. Jauuario, ainsi que ses secrétaires Luciano Cordeiro et Rodrigo Pequito.
Je puis maintenant nommer la presse quotidienne du Portugal. Pour les grâces qu'elle m'a accordées, pour la façon dont elle a accueilli ma nomination, je lui dois mes remerciments les plus sincères.
Hors du Portugal, j'ai reçu l'assistance inappréciable de MM. Mendès Leal, Antoine d'Abbadie et Ferdinand de Lesseps, à Paris; le vicomte de Dupratetle lieutenant Pinto de Fonseca Vaz, à Londres: grâce à eux, et à eux seuls, nous avons pu, Capello et moi, achever en un mois, comme nous nous y étions engagés, l'organisation matérielle de l'expédition.
Mais, avant de quitter l'Europe, il faut que je nomme encore deux personnages qui ont puissamment concouru à la réalisation de notre entreprise.
Ce sont le conseiller José de Mello é Gouvea, alors ministre d'Outre-mer, et Francisco Costa, directeur général du ministère des Colonies.
Pedro d'Almeida Tito et Avelino Fernandes ont eu durant le voyage tant de bontés pour moi que je ne puis pas éviter de les nommer ici.
Je citerai ensuite le gouverneur du Cap-Yert, Yasco Guedes, et le gouverneur d'Angola, Caetano d'Albuquerque. Tous les deux ont eu pour moi la plus grande obligeance.
A Loanda, José Maria do Prado, Urbano de Castro, le consul Newton, l'Association commerciale, et principalement les officiers elle commandant de la canonnière Tâmega^ ont des titres à ma gratitude la plus profonde.
Maintenant voici un nom que se renvoyaient à ce moment tous les échos, celui d'un homme dont l'univers entier admirait les hauts faits :
Henry Moreland Stanley.
Le grand explorateur, Taudacieux voyageur, qui achevait alors l'entreprise la plus prodigieuse des temps modernes, a été mon ami, mon conseiller, et m'a donné les enseignements les plus profitables. Je ne pouvais pas avoir un meilleur maître. Qu'il reçoive dans ces courtes lignes Tliommage très sincère de la grande admiration que j'ai pour lui, avec la très franche expression de mon estime et de la reconnaissance que je lui dévoue.
A Benguèla, Pereira de Mello et Silva Porto sont au premier rang de mes souvenirs. Je n'en parlerai même pas ici; leurs actes rapportés dans ce livre parlent plushaut pour eux. Antonio Ferreira Marquez, le lieutenant Seraphim, le phar-
