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clusion » et conclut sagement à une fièvre puerpérale ou à l'éclampsie qui est de trop.

Pour nous, les « renseignements » suffisent amplement à établir la cause de sa mort et à l'attribuer aux accidents puerpéraux sepiiques et certes pas à l'éclampsie. Celle-ci provoque et accompagne l'accouchement et peut lui succéder. Or, « les bulletins de santé » ne mentionnent aucune convulsion, ce qu'ils n'auraient point manqué de faire, malgré leur « laconisme ».

Le 13 avril 1519 raccouchement a lieu ; quelques jours après, le 18, la fièvre se déclenche (ordinairement le 4" jour) et la mort survient. Laurent, son père, meurt phtisique six jours après, le 4 mai. Aveugles contagionnistes, la dépistez-vous, encore ici, Vhérédilé croisée de la tuberculose des fils de Catherine, qui, en vertu de cette loi presque absolue tiennent de leur mère ou de leur grand-père maternel. Id est.

Ou bien la sage-femme a contaminé la duchesse, en lui transmettant le virus d'une autre accouchée, atteinte de pyohémie, ou bien la parturicnte fut infectée par un débris de placenta, déchiré pendant la délivrance (rétention placentaire).

Terminons cette série obstétricale funèbre par d'autres cas malheureux.

Marie de Clèves, princesse de Condé, maîtresse de Henri III, succomba rapidement, le 30 octobre 1574, à une suite de couches, après avoir mis au monde une fille, Catherine de Bourbon. Comme son amant voulait l'épouser contre les volontés de la reine-mère, on attribua cette mort à un empoisonnement, tandis que le roi était à Lyon. A la nouvelle de ce décès, il eut une syncope prolongée.

L'année suivante, il épousa Louise de Lorraine, dont la naissance avait coûté la vie à sa mère, Marguerite d'Egmont. Elle-même ne fut guère plus heureuse : elle n'eut qu'un enfant et il ne vint pas à terme. Selon Dreux

de Radier, Catherine de Médicis et M"° de Nemours eurent la curiosité de faire examiner le sexe de l'avorton ; on trouva que c'était un fils. Cette fausse couche de Louise et la stérilité qui suivit furent attribuées à une syphilis contractée par le roi à Venise, lors de son retour de Pologne. Petite cause et grands effets ! Sans

Fig. 11 et 12. — Tirées de nos Accouchements à la Cour.

cette syphilis, Henri IV ne régnait point et Téquilibre de l'Europe était tout autre.

En 1586, on espérait que Louise de Lorraine était enceinte et on frappa deux médailles (fig. 11, 12) pour célébrer cet heureux événement, mais bientôt on s'aperçut que cette espérance était vaine.