COMMENT ON CESSE D^ÉÏRE COLON

Moi, c'est toutes les têtes calédoniennes qui se sont débattues sous le joug.

C'est ce pauvre U..., de Ponérihouen, petit colon du mécontentement duquel on pouvait espérer qu auraient raison les tr;;casseries de la gendarmerie voisine. Ruiié, il cria plus fort que jamais II ne put être réduit au silence que par un bon procès de presse pour outrages au chef de la colonie.

C'est MM S... et G..., négociants nouméens, qui eurent la naïveté, ne croyant pas au café, d'accepter, en une adjudication, l'une des plus grosses fournitures publiques. Ils furent administrativement ruinés, avant d'avoir reconnu d'où souffla sur eux la tempête.

C'est M. L..., le grand planteur calédonien, officiellement boycotté pendant six ans. A Tinsoumission de cet homme le centre de Koné dut de connaître, pendant autant de temps, un régime particulièrement russe, sous le gouvernement autocratique d'un receveur des postes. Les Canaques de la région étaieiit empêchés par ordre exprès, de travailler chez ce réfractaire. Comme il avait acquis, avant le règne de M. Feillet, le moyen de rester spirituel même sous M. Feillet, il appelait café politique le café que, faute de main-d'œuvre, il recueillait avarié sous les arbres.

C'est M. B lUande, à qui une amende de cent trente mille francs n'était qu'un plat du régime copieux auquel fut mise, avec une vigilance soutenue, sa puissante maison.

C est M' G..., avocat. C'est M. A..., ancien maire révoqué de Nouméa, dont la fille ne pouvait plus

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être demoiselle d'honneur au mariage de la fille d'un fonctionnaire calédonien.

C'est V..., héros de la colonisation, qui avait chinté l'aurore du règne en des pages que préfacia M. Feillet lui-même, mais qui depuis... Aux abois, il demanda, pour faire d'intéressantes révélations, une audience du chef de la mission d'inspection, que M. Decrais avait enfin envoyée dans la colonie. M. l'inspecteur M... obtint de la bienveillance de M. Feillet l'assistance judiciaire pour ce plaignant : un passage gratuit sur un paquebot lui fut délivré, pour venir se plaindre. L'inspecteur a bien ri de la farce: quand V..., ayant passé d'abord par le service du Domaine, se présenta chez lui, il ne pouvait plus parler 1 On lui avait mis sur la langue, non pas un bœuf, mais de quoi nourrir cinquante boeuTs ; une concession do deux cents hectares. Bien que son cas fût symbolique, le personnage n'ét lit guère à craindre. Il profita cependant, sans y avoir songé, d'une occasion unique : en d'autres temps, on lui eût fermé la bouche d'autre façon.

Je dressai, en 1902, sous les yeux, et pour l'édification de trois inspecteurs des colonies, à qui d'ailleurs je n'apprenais rien, un tableau récapitulatif, que je voudrais pouvoir appeler un martyrologe, ayant droit à y prendre place '. Ce n'est point un martyrologe, mais une vulgaire liste de proscription. Si je connaissais un héros parmi mes compagnons d'infortune, j'emboucherais pour lui la trompette héroïque. Tel de ces