Voir la Calcdonie, juin-juillet-aoùt

d'août, au bon serviteur qui, depuis tant de mois, était commis à la surveillance de ma personne. Ce fut le brigadier qui m^apporta, étant huissier, une « requête introductive d'instance devant le tribunal correctionnel d? Nouméa », à Teffet que j'y fusse condamné, pour diffamation, « à cinquante mille francs de dommages et intérêts, non compris toutes autres réparations civiles, telles que frais de poursuite, de jugement, coût d'insertions dans quatre journaux, frais d'exécution et autres... » Et ce, bien entendu, sans préjudice des jours de prison qu'il appartiendrait à la justice et à la sagesse du tribunal de m'octroyer. Je|)us croire que l'huissier, lorsqu'il me remit ce papier, allait se pâmer I

La presse de l'imprimerie calédonienne, qui roulait sans relâche pour éditer les Croquis calédoniens, avait mis moins de hâte à publier le rapport et le dossier de l'enquête Nassirah-Ouitchambo. Les bonnes feuilles en furent communiquées, dès le commencement de juillet, à la curiosité de M. l'inspecteur M..., alors en instance de départ. Il a été même tiré quelques exemplaires d'un supplément du Journal officiel portant la date du 5 juillet. Il ne parut toutefois que le 26 juillet, avec un erratum rectifiant une assez étrange erreur de date. Il est du moins avéré que le rapport fat publié plus de quatre semaines après le temps où il fut achevé, et seulement après qu'un journal local eut bien voulu, sur ma prière, témoigner quelque étonnement de cette prolongation d'un silence anormal. On eût évidemment désiré ne pas remettre entre mes mains

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cette arme défensive, pour le duel, maintenant privé et judiciaire, qui allait succéder à l'action administrative. La tactique échoua, et c'est ainsi que je pus insérer, sans trop d'émotion, la requête introductive dans la volumineuse et commode serviette cjui m'avait ainsi fournie l'Officiel de M. Feiilct.

On sait la fin : M. Feillet s'ingéniant encore à me remettre aux mains de quelque magistrat amateur de Croquis calôdoniens^ et réduit, deux fois de suite, à me donner des juges. Deux fois je fus défendu d'office et triomphalement par un avocat, dont la bienveillance à mon égard ne fut certes point volontaire; je veux dire par ce supplément au Journal officiel du 5-26 juillet 1902, auquel j'ai scrupuleusement renvoyé le lecteur, à chaque pas de cette histoire.

La fin, ai-je dit. Pas tout à fait.

M. FEILLET EST RENVERSÉ DE SON TRONE ; LE CHEF CAxNAQUE RAPTISTE s'ÉVADE DU SIEN

Au mois d'octobre 1902, M. Feillet quittait Nouméa, brusquement rappelé en France par M. Doumergue. Il n'était point révoqué, il n'était point désigné pour un autre poste ; il demeurait gouverneur titulaire de la Nouvelle Galédonie. Malgré les scandales, dont l'Inspection des colonies avait rapporté de là-bas un invraisemblable chargement, et dont l'éloquence indignée de M. Joseph Ghailley donna cet aperçu que j'ai cité, en France on ménageait dans sa disgrâce le neveu de M. Challemel-Lacour soutenu par de puissantes amitiés ; on ménageait aussi la santé sérieusement ébranlée du disgracié. En Galédonie, celui-ci se débattit pendant deux jours à coups de câblogrammes contre la corde qui, de Paris, lui était passée au col ; il fallut pourtant faire ses malles et partir, en grinçant des dents. Mais il ne perdit pas courage, et il avait raison : on eût vu rentrer en Nouvelle Galédonie, si la nature n'avait pas été plus difficile à jouer qu'un minis-