XII PREFACE

La section d'hygiène urbaine et rurale du Musée Social a eu, tout particulièrement, en France, le mérite de chercher à remettre en honneur les principes de l'Urbanisme si étrangement oubliés parmi nous depuis tant d'années.

Sauf quelques spécialistes tout désintéressés comme M. Eugène Hénard, personne ne paraissait plus s'en préoccuper, lorsqu'il y a bientôt neuf ans, à propos de la question du déclassement des fortifications de la Ville de Paris qui allait être opéré dans des conditions essentiellement inesthétiques et insalubres, elle intervint avec la plus grande énergie, afin d'obtenir de cette transformation les conditions de beauté et d'hygiène les plus favorables pour nos concitoyens.

Elle ne tarda pas à constater que, pour. ce cas spécial comme pour tant d'autres, la mauvaise direction de l'extension et de l'aménagement de nos villes provenait, avant tout, de l'absence de plans généraux; elle entreprit alors une véritable croisade en faveur de cette réforme. Avec le concours d'hommes éminents comme MM. Hénard, Bechmann, Bonnier, Juillerat, Forestier, Heuri Prost, Bérard, Auburtin, Agache, Jaussely, de Clermont, Schloesing, etc., elle s'attacha à l'élaboration d'un projet de loi obligeant les villes d'une certaine importance à dresser un plan d'aménagement et d'extension. M. Jules Siegfried, député, prit à ses travaux une part très importante, et voulut bien, avec MM. Beauquier, Chenal, et quelques-uns de ses collègues, déposer ce projet sur le bureau de la Chambre. Il y fut froidement accueilli, et il fallut qu'après une législature il soit repris et déposé à nouveau par les mêmes députés.