CHAPITRE PREMIER

L'apôtre saint Paul

S'il s'agissait de quelque autre épître de saint Paul, nous ne nous croirions pas appelé à donner une esquisse

4 l'apôtre PAIL

(Je la carrière de cet apôtre. Mais l'épître aux Uornains se lie si étroitement aux expériences personnelles de son auteur, elle renferme tellement l'essence de sa prédication, ou, comme il s'exprime lui-même deux lois dans notre épitre, son évangile (II, H»; XVI, 25), que l'intelligence de l'œuvre exige dans ce cas impérieusement la connaissance de l'homme qui l'a composée. Les autres épilres de saint Paul sont des fragments de sa vie; celle-ci est sa vie elle-même.

Nous distinguons dans la carrière de saint Paul trois périodes : 1" sa vie de Juif et de pharisien; 2» sa conversion; 3" sa vie de chrétien et d'apôtre, deux qualités qui chez lui se confondent.