XII, 1 — XV

Dans le morceau ch. VI- VIII, saint Paul avait posé les fondements de la sanctification chrétienne. Il la décrit maintenant telle qu'elle s'accomplit dans la vie de tous les jours.

Il règne deux graves erreurs dans l'appréciation que Ton fait ordinairement de cette portion de Tépître. La plupart n'y voient qu'un simple appendice, étranger au vrai sujet de Touvrage. Mais elle repose, au contraire, non moins que l'exposé doctrinal, sur le thème formulé I, 17. Car elle achève le développement de ce mot vivra^ commencé dans la partie ch. VI- VIII. L'autre erreur, dans laquelle on tombe non moins fréquemment, est de ne voir dans ces chapitres qu'une série d'exhortations pratiques, sans lien logique. Mais le mot de Calvin sur notre épître: Methodica est, ne s'applique pas moins à l'enseignement pratique qu'à l'enseignement doctrinal, comme nous allons nous en convaincre.

Le traité moral comprend une partie générale (XII, 1— XIII, 14) et une partie spéciale (XIV, 1— XV, 13).