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moins par un respect superstitieux pour la nourriture principale du pauvre , qu'ils ont chargée d'ailleurs de bien d'autres manières, que par la difficulté de surveiller l'entrée de toutes les granges, difficulté qui est en effet plus grande encore que celle de pénétrer dans toutes les caves. Du reste , il y a similitude complète.

Observons en finissant qu'un impôt ainsi levé, au moment de la production, sur une denrée d'un usage indispensable pour tout le monde , équivaut à une véritable capitation ; mais de toutes les capitations c'est la plus cruelle pour le pauvre : car ce sont les pauvres qui consomment en plus grande quantité les denrées de première nécessité , parce que pour eux elles ne sont suppléées par rien ; et elles font la presque totalité de leur dépense, car ils ne peuvent guère pourvoir qu'à leurs besoins les plus pressants. Ainsi une pareille capitation se trouve répartie en proportion de la misère et non pas de la richesse, en raison directe des besoins et en raison inverse des moyens. D'après cela, on peut apprécier les impôts de ce genre : mais ils sont très-productifs et affectent peu la bonne compagnie ; cela détermine en leur faveur.

A l'égard des impôts qu'on lève sur les di-

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verses marchandises , soit au moment de In consommation, soit dans leurs différentes stations , comme sûr les chemins , dans les ports , dans les marchés, aux portes des villes, dans les boutiques , etc. , leurs effets sont déjà indiqués par ceux que nous venons de voir résulter de la vente exclusive et de la taxe , au moment de la production. Ceux - ci sont du même genre ; seulement ils sont ordinairement moins généraux et moins absolus , parce qu'ils sont plus variés, et qu'il est rare qu'ils embrassent une aussi grande étendue de pays.

En effet , là plupart de ces taxes sont des mesures locales. Un péage n'affecte que les denrées qui passent sur le chemin ou le canal sur lequel il est établi. Les entrées des villes n'influent que sur les consommations qui se font dans leur intérieur. Un impôt levé dans un marché ou dans une boutique, n'atteint pas ce qui se vend dans la campagne ou dans des foii'es extraordinaires. Ainsi ils dérangent le prix et les industries plus irrégulièrement , mais toujours ils les dérangent dans le point où ils portent; car dès qu'une marchandise est chargée, il faut nécessairement que le sort du producteur ou celui du consommateur soit détérioré.

C'est ici que se retrouvient, relativement