Chapitre IL — De la répression, des^déliti

moins graves^

Après la punition des crimes, rien n'est si intéressant que la répression de la friponaerie de toute espèce. Ce chapitre ^ qui ne peut tenir que peu de place ici, doit en occuper une grande dans la tête de l'homme d'état, IL ne peut malheureusement pas punir direc* tement tout ce qui est blâmable ; mais il peut avec art disposer les choses, de manière que tout mauvais déportement devienne matériellement préjudici2J)le à son auteur, sans compter la punition de l'opinion publique qu'il ne pourra éviter , si les institutions ont 4onné une bonne direction à cette opinion.

La bonté de l'organisation des tribunaux civils , la simplicité , et la célérité de la procédure, la sévérité des mesures contre lés

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banqueroutiers frauduleux^ la condamnation aux dépens contre les plaideurs de mauvaise foi, le soin d'exclure de toute place utile i la nomination du gouvernement les hommes jouissant d'une mauvaise réputation , contribuent puissamment à remplir ce but. L'attention de n'employer , autant que cela se peut , les hommes que dans la province qui les a vus naître, et dans la carrière à laquelle ils se sont d'abord destinés , est encore un moyen énergique pour que , étant toujours sous les yeux de ceux qui les connaissent , ils ne puis^ sent manquer de recueillir le fruit de leur conduite passée. On ne peut assez pensel^ combien sont dangereux les hommes dépaysés. Nous en avons sous les yeux de bien nombreux et bien funestes exemples.

Je sens que ce serait là le lieu de parler de la police, ce pouvoir le plus difficile de tous à organiser , parce que de tous il est le plus exposé à devenir impuissant ou oppressif; mais l'objet de mon ouvrage étant de montrer quelles sont les impressions les plus influentes sur les hommes , plutôt que de développer les moyens de produire ces impressions , je ne puis à cet égard présenter que quelques aperçus* Je me bornerai donc à dire de la police , que les règles qu'elle prescrit ne doivent ja-

DE FOm>£R TJL MORALE d'iTET PEDTPLE. 44?

mais être minutieuses, mais que les amis de la liberté doivent se garder de prendre trop facilement ombrage de son activité. Pourvu qu'elle soit astreinte à remettre promptement aux tribunaux ceux qu'elle arrête , elle ne peut être dangereuse, sur-tout si les autorités suprêmes de l'état sont bien constituées; avec ces sauves-gardes, on peut sans inconvénients lui laisser beaucoup de latitude pour arrêter. £n tout fidèle à mes principes , je l'aime mieux un peu incommode, que paralysée; car la seconde base de la morale est certainement de rendre aussi difficile qu'il est possible le succès de la fripcHQnérie.