LIVRE VII

le luxe est si nécessaire à la prospérité des monarchies. C'est cette même circonstance qui me paraît assurer la durée de la féUç^é des États-Unis; çt .l'on peut craipdre que. 4«^ jouissance incomplète de cet ayao^ge ne rende difficiles et imparfaites la vraie prospérité f^ la vraie civili^ion de la Russie.

Il faudrait dire quelles sont les espèces de luxe les plus nuisibles ; on pourrait con^idéi^ la maladresse dans les fisibriques, Gqimnejij$^ grand luxe ; car elle entraîne une grande p^Bte de temps et de travail* Il faudrait sur-tout expliquer comment les grandes fortunes Bcmt Ut principale et la presque unique source du Iwf^ proprement dit ; ^ar à peine serait-il possible, s'il n'en existait que de médiipck*es. L'oisiv^ même dans ce cas ne pourrait guère avoir li^ii. Or 9 t'e^t une espèce de luxe^ puisque,, si elki Qi'est pas. un emploi stérile du tray^il^ ^Ue ea est la suppression (i). Les bl^a<^s d'indust-

(i)Les seuls oisifs, qu'on devrait voir sans improbation sont ceux qui se livrent à l'étude , et sur-tout à rétiîHc de l'homme : et ce sont les seuls qu'on persécute.- H f a raison pour cela. Ils font voir combien les autres sont noisiblçs , et ils ne sont pas les plus forts (a)»,

. (a) A parler séïiçvmvtyf»t ^ les bommes •ta^ienx; . ^ont loin d'être des oisifs. Ce sont des prodactenrs. d'atiUt^ , et, de U^phM grande des ntilitét , la vérité. La note est ane plaisanterie ; et Voû

98 COMMEIÎTAIRE SUA MONTESQUIEU,

trie qui peuvent produire rapidement des richesses immenses , portent donc avec elles un inconvénient qui contre - balance fortement leurs avantages. Ce ne sont pas celles-là que Ton doit désirer de voir se développer les premières dans une nation naissante. De ce genre est le commerce maritime. L'agriculture au contraire est bien préférable; ses produits sont lents et bornés. L'industrie proprement dite, celle des fabriques, est encore sans danger et très-utile. Ses profits ne sont pas excessifs 5 ises succès sont difGciles à obtenir et à perpétuer , ils exigent beaucoup de connaissances et des qualités estimables , et ont des conséquences très-heureuses. La bonne fabrication des objets de première nécessité est sur-tout désirable. Ce n'est pas que les manufa<!;tures d'objets de luxe ne puissent aussi être très-avantageuses à un pays ; mais c'est quand leurs produits sont comme la religion de la coiur de Rome, dont o;i dit qu'elle est pour elle une marchandise d'exportation et non pas de consommation ; et il est toujours à craindre

▼oit qa*eUe t été faite ââxk» nm temps où 00 affectait de jeier une grande défaTeur,et méiDe« s'il était possible, nn grand ridicule fiir cenx qni s*occopaient de Tétnde de nos facalcét intellect aelles. Cett ponr cela qne je la laisse subsister.