LIVRE. XI, CHAF. Il* l

renient , qu'un corps législatif composé 'de trois ou quatre cents peraonnes^ de iiiille<,.û V<^n veut, n'a pas plus de* force .physique içt réelle qu'un homme» seul ; qu'il n'a qu'une puissance d'opinion, que cet homme peut avoir de même quand il est investi de la coniianqe publique, et quand il est convenu qu'on peut bien le destituer dans certains cas, en suivant certaines formes ; mais que , tant qu'il est en fonction , il faut suivre ses décisions et les faire exécuter. Quant à l'étendue et à l'exactitude de ses devoirs, j'observerai qu'un état bien ordonné n''a pas besoin de nouvelles lois tous les jours; que leur multiplicité est même un trèsgrand mal; que d'ailleurs ce législateur peut avoir sous lui des coopéra teurs et des agents instruits dans différentes^ parties , qui éclair* cissent les matières et facilitent ses travaux; et qu'enfin bien des monarques sont chargés, non-seulemënt de faire les lois, mais encore de les faire exécuter, et fifu£Goênt »à cette double fonction. » ) r/\ :

rajoiiterai même qu'il est phis aisé de twiiver un hôrtMie' supérieur que deux ceniis ^xque mille ; qu'ainsi, avec Un. lé^islateuc w^iqn^ ^^ est vràisemblajy^équie kb législation, serai^^ph^ savante et plus habile qu'avec- une assemblée législative, e;;,quH est certain qU^èlfô' afciMit

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plus d'ensemble et d'unité ; ce qui est un avantage important. En un mot, je crois qu'on ne peut rien dire de solide en faveur de l'opinion contraire , si ce n'est , i ° qu'un corps législatif, composé d'un grand nombre de membres ayant chacun du crédit dans différentes parties du territoire , obtiendra plus aisément la confiance générale et se fera plus facilement obéir ; 7? que , les membres ne sortant pas de place tous à-la-fois , le corps peut être renouvelé par parties , sans qu'il y ait interruption et changement de système ; au lieu que quand tout roule sur un seul homme, lorsqu'il change, tout change avec lui.

Je conviens de la force de ces deux raisons , sur-tout de la dernière. D'ailleurs je ne prétends pas m'attacher obstinément à une opinion extraordinaire , qui peut sembler paradoxale. Ainsi je consentirai à ce que le pouvoir législatif soit confié à une assemblée, à condition toutefois que ses membres ne seront nommés que pour un temps , et qu'ils auront tous les mêmes droits. On pourra, si l'on veut, pour l'ordre et la maturité des délibérations , partager cette assemblée en deux ou trois sections , et mettre quelques légères différences entre leurs fonctions et la durée de leur mission ; mais il faut qu'au fond , qes sections^