CHAPITRE VIII , LIVRE VIII

choses , tous deux impossibles à la longue , ne méritent pas de nous occuper. Reste donc seulement l’aristocratie sous plusieurs chefs , et l’aristocratie sous un seul , ou la monarchie , qui toutes deux peuvent également avoir lieu dans tous les états, depuis le plus petit jusqu’au plus grand ; avec cette différence cependant que la dernière , outre les frais et les sacrifices que coûtent à la nation l’entretien et les prérogatives des classes distinguées et des corps privilégiés, exige encore des gouvernés toutes les dépenses qu’en-, traîne nécessairement l’existence d’une cour. En sorte que réellement il faut, pour y suffire , qu’un état ait un certain degré d’étendue ou du moins d’opulence. Il ne s’agit là ni d'honneur , ni de modération , ni d’aucune autre idée fantastique prise arbitrairement pour servir de réponse à tout, mais de calcul et de possibilité. Un roi ne saurait subsister aux dépens d’un petit nombre d'hommes peu industrieux et par conséquent peu riches. Car , comme dit le bon et profond La Fontaine , il ne vit pas de peu. 11 y a plus de philosophie et de saine politique dans ces quatre mots que dans beaucoup de systèmes.

J’ajouterai que le gouvernement représen-* tatif avec un ou plusieurs chefs , lequel j’ai toujours mis en parallèle, et , pour ainsi dire, en pendant avec l'aristocratie et ses diverses formes , comme e'tant le mode propre à un troisième degré de civilisation , a , de même que cette aristocratie, la propriété de convenir à toutes les sociétés politiques depuis les plus petites jusqu’aux plus grandes. Il jouit même de cet avantage à un plus haut degré. Car, d’une part, il est par sa nature bien moins dispendieux pour les gouvernés, puisqu’aux frais nécessaires de l’administration, il n’ajoute pas les sacrifices beaucoup plus onéreux, résultant des privilèges de quelques hommes j ainsi , il peut plus aisément subsister dans des petits états : d’autr.e part, joignant à la puissance physique de son pouvoir exécutif, le pouvoir moral de chacun des membres du pouvoir législatif dans la partie de l’empire par laquelle chaque membre est spécialement délégué , il a bien plus de force pour procurer l’exécution des lois sur tous les points d’un vaste territoire. .Ainsi, il peut mieux maintenir l’ordre dans un grand empire. Il faut seulement pour cet