ÉPÎTRE

«Dieu est amour. » IV, 8. 16.

« Dieu est lumière. » X, 5.

(Celui qui fait le péché, est du diable.» TI, 8.

«Le monde est plongé dans le mal.» V, 19.

QCe n’est pas nous qui avons aimé Dieu; mais c'est lui qui nous a aimés.» CNous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier.» IV, 10. 19.

(L'Esprit est la vérité.»

Celui qui nie le Fils, n'a pas non plus le Père.» II, 23.

«Pour moi, je ne cherche pas QSi nous recevons le témoile témoignage des hommes...., gnage des hommes, celui de

j'aiuntémoignageplus grand.» … Dieu est plus grand...» N, 9. V, 34. 36.

On le voit. L’épître entière sé présente commetuñ système de philosophie religieuse et morale que Jean dégage de certaines déclarations de Jésus. Les paroles de celui-ci, qui, dans l’évangile, ont un caractère historique ét occasionnel, sont élevées dans l’épitre à la hauteur de maximes générales, de principes absolus. N'est-ce pas là précisément le rapport qui a dû exister entre l’enseignement du Maitre et celui du disciple? Et ce contraste n’est-il pas une preuve parlante de la fidélité de l’un dans la transmission des paroles de l’autre?

S'il y a une partie de l’évangile où s’efface cette différence marquée avec l’épître, c’est le prologue. Là seulement nous trouvons le terme caractéristique par lequel Jean désigne la nature divine de Christ soit dans lépître soit dans l’Apocalypse, celui de Parole (1 Jean I, 1; Apoc. XIX, 13). Là aussi se retrouve le ton de l’aphorisme religieux qui règne dans l'épître’. C’est qu'ici ce n’est pas le Maître qui parle, comme dans le reste de l’évangile, c’est Jean lui-même.

Toutes les observations que nous avons faites sur le travail de reproduction qu'ont dû subir les discours de Jésus avant de prendre place dans un évangile grec, s'appliquent également au discours de Jean-Baptiste renfermé dans le ch. IT, et en expliquent suffisamment là ressemblance de forme avec ceux de Jésus. Quant à l’analogie des idées, rappelons-nous ce que dit le Précurseur lui-même, que la voix de l’Époux était parvenue jusqu’à l'oreille de l’ami de l'Époux et que c'était cette voix qui l'avait ravi de joie. Com-