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Oui, après les efforts du Précurseur, après les œuvres de la pénitence préparatoire, Jésus vient. Et lui-même, qui donne le Saint-Esprit, et qui baptise dans le feu de béatitude et d'amour, il commence par demander au Précurseur le baptême d'eau, de pénitence et de souffrance. Le Précurseur s'étonne. L'homme a peine à comprendre que Dieu veuille souffrir avec nous, et s'anéantir jusqu'à l'homme. « Laissez, dit le Sauveur, c'est ainsi qu'il nous « faut accomplir toute justice. » Je dois entrer dans la nature humaine entière, et porter tout péché, toute souffrance, pour remettre partout la plénitude de la vie et de la justice. Je dois donner, et opérer, et recevoir le baptême entier. Dieu et homme, je souffre comme homme, et je béatifie comme Dieu.

Saint Jean s'est étonné d'avoir à donner le baptême au Fils de Dieu ! Faites ce que je vous-

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Oh ! je le sais, l'Évangile est esprit et vie. Mais la gloire de l'esprit n'est-eile pas de transfigurer la matière, de glorifier toute la création?

Et la gloire de l'esprit créé n'est-elle pas de monter par la vue des symboles, de monter à partir des faits de la nature et des faits de l'histoire, jusqu'aux lois, jusqu'aux causes, jusqu'à Dieu?

Quand saurons-nous aussi, nous chrétiens, remonter jusqu'à l'Esprit-Saint, par la pratique, l'expérience et l'intelligence des textes de l'histoire évangélique, et voir clairement Dieu dans le saint Evangile ?

Frères, qui voulez méditer avec moi, voici l'une des grandes clefs évangéliques, qui pourra vous aider à ouvrir bien des pages.

Sachez-le : ce que vous lisez dans ce livre, ce sont les lois éternelles de la vie, vraies toujours et partout, en vous et hors de vous, pour votre âme, pour l'Eglise, pour tout le genre humain, pour toute la création!

C'est là la clef. Toutes les lois, toutes les vérités, tous les principes sont accumulés dans ces pages. J'aperçois, ce me semble, à peu près, ce que les hommes savent de* nos jours, et je vois aussi les lacunes. L'Evangile répond à ce tout et comble ces lacunes, et s'étend mille fois au delà,

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Et je sais que par ma bassesse, ma ruse, mon égoïsme et ma perversité, je mérite d'être appelé vipère! Gela est vrai de moi, je ne m'en étonne point; je le vois clairement. Mais cela était vrai aussi de saint Vincent de Paul et de tous les saints, qui l'ont tous affirmé, chacun pour eux, avec la plus péremptoire énergie. Gela est vrai de tous les hommes, et à tous les instants. Chaque jour et à toute heure, l'homme peut et doit détester sa misère, confesser ses péchés. À chaque instant, l'homme peut et doit continuellement attirer F Esprit-Saint. A chaque instant, ce double effort brise l'obstacle et attire la force. Sortir de soi et pénétrer en Dieu, vaincre la mort, et puis renaître, est la condition de la vie. En tout temps, ce baptême permanent se doit continuer. C'est ainsi que l'âme prie. « Notre iniquité passe à lui, dit « Bossuet, et sa justice en retour entre en « nous. » C'est ainsi que la poitrine respire par deux mouvements qui ne cessent d'expirer la mort et d'aspirer la vie. C'est ainsi que le corps entier, en chacun de ses points, et en tout instant de la vie, se répare et se régénère, et c'est ainsi que l'esprit pense et qu'il découvre la vérité, et qu'il s'élève des faits aux lois, et du créé à l'incrcé. Et c'est la loi fondamentale du raisonnement humain et de la liberté humaine.

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