CHAPITRE IV

De la conversion des princes aa système pacifique.

« Le cri de la raison est enfin parvenu jusqu'aux trônes : les «princes ont commencé de sentir... que la source y<hrita- « ble de la grandeur n'est pas dans la force et dans les m armes. »

Introdtiction, p. 3.

Est-il bien vrai que ce. soit parceque la raison est parvenue jusqu'aux trônes , que les princes ont enfin senti qu'ils dévoient plus de respect à la vie des ho'mmes , et que la véritable grandeur n'étoit pas dans la force et dans les armes? Je ne demanderois pas mieux que d'adopter cette conviction flatteuse ; mais je ne puis me défendre de certains scrupules. Je me transporte au moment où Filangieri écrivoit ces lignes ; et je jette mes yeux sur un espace de quarante années. Je vois la guerre de sept ans finife , mais bientôt commence celle d'Amérique. Pendant la guerre d'Amérique , Joseph II menace la Prusse et attaque les Turcs. La Suéde s'élance assez follement contre la Russie. La Pologne est partagée ; et s'il n'en résulte pas de guerre, c'est que les co-partageants se mettent trois contre un. Enfin les rois de l'Europe se coalisent contre la France qui veut se <ionner un gouvernement libre : après dix ans de combats acharnés, ils sont vaincus; mais alors le gouvernement de la France abjure la modération et