DE LA MESURE DU BOIRE

dans la Vie de saint Antoine que ni lui ni les autres ascètes fervents n'usaient de viande ou de vin (1). Cet usage n'était pourtant pas général : V Histoire Lausiaque, par exemple, nous apprend que les moines de Mtrie buvaient du vin (2) ; ainsi faisait-on chez saint Césaire. De nos jours, poursuit saint Benoît, U est impossible de persuader aux moines que l'axiome des anciens est exact ; buvons donc du vin, puisqu'il faut du vin, mais convenons du moins de n'en pas boire jusqu'à satiété (3) et de rester en deçà, car « le vin fait apostasier même les sages » (Eccli., XIX, 2). Au Mont-Cassin, comme à Vicovaro (4), saint Benoît buvait du vin. n lui eût été facile d'étonner chacun par sa mortification : il était entraîné, il n'avait qu'à se souvenir de Subiaco. Mais, devenu père de famille, il s'harmonisait avec les dispositions et les coutumes légitimes de ses moines.

Ubi autem loci nécessitas exposcit, ut nec suprascripta mensura inveniri possit, sed multo minus, aut ex toto nihil, benedicant Deum qui ibi habitant, et non murmurent. Hoc autem omnino admonentes, ut absque murmurationibus sint.

On se bornera donc à l'hémine, qui offre un moyen terme entre l'abstinence absolue et la satiété. Encore faut-il prévoir telle circonstance où cette mesure réduite elle-même ne se rencontrera point. Le monastère est pauvre, le pays n'a pas de vignobles : on ne peut se procurer que beaucoup moins, ou peut-être même rien du tout. Alors les moines de cette région bénh'ont Dieu, de qui vient le vin, de qui vient la privation, et ils feront bonne figure à cette petite détresse. Elle n'est pas mortelle. Nous sommes dans la condition de ceux qui font la guerre : Omnis qui in agone contendû, ah omnihus se ab tinet; et illi quidem lU corruptihilem eoronam accipiant, nos autem incorrupiam (I Cor., ix, 25). Il ne faut jamais murmurer ni s'assombrir pour des questions comme ceUes-là. Avant tout, redit avec force N. B. Père, nous avertissons les moines privés de leur portion de vin de s'abstenir aussi des murmures.

et dixit eis : Quia vinum monachorum omnino non est (Verha Seniorum : Vitae Patrum, V, IV, 31. ROSWEYDE, p. 570).

(1) S. Athanasii, Vita S. Antonii, c. vu. P. G., XXVI, 853. — Ct S. Aug., De morihus Ecoles, cathol, 1. I, c. xxxi. P. L., XXXII, 1339. — S. Hieron., Ep. LU, 11 ; Ep. XXII, 35. P. L., XXII, 636-537 ; ibid., 420.

(2) C. vu (ROSWEYDE, p. 713).

(3) Ut non usque ad saiieialem persistamus in edendo (S. Basil., Beg. contr,i ix).

(4) S. Greg. m., Dial, 1. II, c. m.