TOME I
LUE Le DNS
sont sans valeur aucune : ils ne servent qu'à la satisfaction de la chair. » Au lieu de suivre la forme régulière, Paul modifie la construction. Entrainé par l’énumération des qualités prônées par les adversaires, il oppose une dénégation immédiate dans la même forme oùx à ru rm. De là, « lesquels [commandements] ont, il est vrai, un renom de sagesse par une dévotion toute volontaire, par un sentiment d’humilité et par une rigueur exercée à l’égard du corps — non par quelque valeur » (rx, « prix, valeur »), c’est-à-dire par quelque chose qui ait une valeur réelle : toutes ces qualités qui donnent un renom de sagesse à ces commandements sont en réalité sans valeur pour la sanctification des chrétiens. Ce culte volontaire rendu aux anges n’est qu’une défection de Christ. Cette humilité qui fait craindre d’aller directement à Dieu, n’est qu’une fausse humilité, une méconnaissance de la réconciliation avec Dieu (4,49-22) par Christ qui nous donne un libre accès auprès du Père (Éph. 2,18). Cette rigueur exercée à l'égard du corps n’est qu’un trompe-l’œil, un faux principe : on ne régénère pas le cœur en matant le corps, mais le cœur régénéré sanctifie l’âme et le corps. Paul n'entre pas dans ces détails, il Ini suffit de dire que tous ces commandements sont sans valeur, et de déchirer le voile, en montrant d'un mot où tout cela tend, à l’orgueil spirituel : TPÔ0S TANTUOVNY TÂÇ CPROG.
Inouovi (litt. remplissage, empiffrerie, de riurlmu), sahiélé, rassasiement ( Vulg : saturitas), Ex. 16, 3. 8. Lév. 25, 19, etc., opp. à Aus, la faim (Sir. 18, 25 : pymoônre xoupav Muov à nuépois rinouovñs. Gen. 41, 36. Es. 56,11), s'emploie aussi au figuré, Habac. 2,16 : nlnauomv drinias x doEns nie. Sir. 1, 16 : rAnouo copias poBeïobou Tov Küpuor. De là, xp Tnouovny This capros, SCI. éon, « ls [ces commandements] lendent à (xpès indique où une chose tend et va aboutir, Jean 14,4. 1 Jean 5,16, etc.), c’est-à-dire is n’aboutissent, ils ne servent qu'au rassasiement, c’est-à-dire à la pleine satis-
COMMENTAIRE — Il, 25. 371
faction de la chair. » Cette expression ne saurait se prendre au propre, puisqu'il s’agit précisément d'enseignements qui tiennent le corps dans l’abstinence. Elle est figurée. Paul l’a ainsi composée par allusion à doadtx ouate, afin de rendre le contraste plus saillant par le pittoresque des expressions. Il est assez piquant, en effet, de dire que ces enseignements, qui ont un renom de sagesse « par leur rigueur à l’égard du corps, » ne tendent en réalité qu'à donner une pleine satisfaction à la chair : Paul ne dit pas « au corps. » — Que faut-il entendre par « cette pleine satisfaction de la chair ? » 340ë désigne prop. la chair, opposée à l'esprit, meduz. Quand Paul l’envisage dans cette opposition, la chair se présente comme le siège en l’homme des appétits sensuels, brutaux, et d’une manière générale de tout ce qui en lui est bas, terrestre, égoïste, mauvais (voy. Oltram. Comm. Rom. II, p. #9). C’est le cas ici. Tous ces commandements, ces 5:ypara auxquels Paul fait allusion, n’ont, en dépit de leur « renom de sagesse, » aucune valeur morale réelle, et bien loin de conduire l’homme à la sainteté, comme les adversaires le prétendent, ils n’aboutissent en fin de compte qu’à la pleine satisfaction de la chair, c’est-à-dire de l’égoisme et de l’orgueil spirituel (ÿ. 18) qui se dissimulent mal sous cette profession de culte tout volontaire, d’humilité et de rigueur à l’égard du corps. Se croire en possession d’une sainteté supérieure au commun des chrétiens et passer pour tels à leurs yeux, voilà au fond à quoi ces dévots tendent par ces raffinements : c’est l’orgueil pharisaïque qui se produit à nouveau sous ces pratiques, l’homme se repait de ses propres mérites. C’est l’opinion, au fond, d’Hilaire : sagina carnalis sensus, traditio humana. Beng., Flatt, Bæhr, Steiger, Bæœhmer, Olsh., Huther, Schenkel, Meyer, Bleek, Braune, Reuss.
Bon nombre de commentateurs entendent ce passage fort différemment. Ils voient dans oùx êv ruñ ru mods nAnsuovny Te
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372 COMMENTAIRE — Il, 23.
dapxèç Une Opposition à dvadx cœuaros seul; de sorte que l’antithèse provoquée par &rwax éore Aoyoy uv Éyovra, etc., manque complètement : ce qui est déjà un défaut. Dans ce point de vue, à ruÿ ru (SCil. roù omuaro,) s'entend de l’honneur qui appartient au corps, c'est-à-dire des soins qu’on lui doit nécessairement (run — necessaria cura corporis. Wettstein cite Lucien, de merced. cond., 47 : r@ xauva roy vronuorov èv tu Tin nai émueleix éctiv. 2 Tim. 5, 3) el rinouon ms capuè, du rassasiement matériel. De là, « lesquels [commandements] ont, il est vrai, un air de sagesse par le fait d'un culte tout volontaire, par l'humuilité et par une rigueur exercée à l'égard du corps, non par un honneur à lui dû pour la pleine satisfaction (des besoins) de la chair. » On s’imagine que Paul réprouve cet « air de sagesse » des àyuata, par l’observation qu’ils frustrent le corps des satisfactions légitimes (Estius : sentit apostolus sapientiam illam aut præcepta talia esse, per quæ corpori debitus honor pertinens ad expletionem, i. e. justam refectionem carnis, substrahatur. Chrys., Théod., Ecum., Théoph., Théod. M., Pelage, Érasme, Luth., Mel.,Calv.,Davenanit, Grot. ,Er.-Schmidi,Corn.-L.,Michael., Wolf, Rosenm., DeW., B.-Crus., Ewald, Thomasius, Schnedermann). Cette interprétation méconnaît le point de vue de Paul. Jusqu'ici il a répudié ce culte tout volontaire, cette humilité et ces abstinences par le point de vue moral, comme ne conduisant pas à la perfection que Dieu demande, et maintenant il abandonnerait son point de vue au nom des nécessités matérielles du corps! Puis cet argument ne fait que contre l’abstinence des aliments (dpadix autos), non contre l’éfehobpnoxeia et la ramevopposim, qui sont également en cause. L’antithèse manque. D'ailleurs la traduction de ces commentateurs ne dit pas ce que leur interprétation lui fait dire ; elle déclare simplement que « ces commandements ont, il est vrai, un air de sagesse par le fait d’un culte volontaire, de l’humilité et d’une rigueur exercée à l'égard du
Le 4
<orps — et qu'ils ne l'ont pas (oùx) par quelque honneur (dû au corps) pour la pleine satisfaction (des besoins) de la chair, » réflexion qui est bien superflue quand on vient de dire qu'ils soumettent le corps à des abstinences. Le langage même ne lui est pas favorable : tu», l'honneur, est une idée différente de necessaria cura, et la dépasse ; tAnouom Ts gapxic, & le rassasiement de la chaîr, » est autre chose que la pleine satisfaction (des besoins) de la chair (justa refectio <arnis, Estius), comme l'introduction du mot restrictif « des besoins » le fait bien voir: enfin « la chair » n’est point ici l'équivalent « du corps. »
EXHORTATION. — $ 1. L’union avec Christ, fondement de la vie morale du chrétien (II, 1-4).
Nous avons vu, 2, 20, que Paul a remis ses lecteurs en face du grand fait de leur conversion. L'union dans laquelle le chrétien est entré avec Christ par la foi en lui s’est exprimée, lors de son baptême (négativement), par une mort et (positivement) par une résurrection. Cette mort et cette résurrection sont, pour l’un comme pour l’autre, métaphoriques : la mort est la rupture avec la vie passée, et Paul s’est étendu sur cette considération pour faire rejeter les doctrines et les prescriptions des faux docteurs (2, 20-23). Maintenant il passe au côté positif, au fait de la résurrection (en union) avec Christ. Cette résurrection est pour le chrétien, comme pour Christ, le retour à la vie, mais à une vie nouvelle et céleste (voy. 2, 42. 20). Ainsi l’union avec Christ, à laquelle est due cette résurrection, est le fondement sur lequel repose la vie nouvelle du chrétien, sa sanctification et sa perfection : ce que Paul affirme 3, 1-4. Partant de à, il adresse des exhortations morales à ses lecteurs ; d’abord des exhortations générales (3, 5-17), puis des exhortations spé-
ciales aux différents membres de la famille (3,18—4,1) avec une finale (4,2-6). Paul abandonne dans ce paragraphe toute pensée polémique, néanmoins on peut voir, par le fondement qu’il assigne à la vie morale du chrétien, combien sont délétères ces maximes qui ne tendent rien moins qu'à séparer et à désunir de Christ, source de la perfection.
Ÿ. 1. Ei où oumépfnte r& Xusro : Où, « donc, » est introductif. Paul continue son argumentation en reliant cette conséquence à la mort dont il vient de parler (2, 20-23). — Ei, ind. s1,si réellement, s’il est vrai que — et cela est vrai. De là, « st donc vous avez élé ressuscilés, ou vous êles ressuscilés avec el comme Christ, » c’est-à-dire en union avec lui (voy. cv, 2,12). Paul rappelle ce qui s’est passé à la conversion du chrétien, lors de son baptême; cette résurrection a été la naissance à une vie nouvelle et céleste (cont. Meyer. Voy. 2,12). — ta dv Enteire : ra vw est jeté en avant pour l’accentuer ; « cherchez les choses d'en haut » (opp. ra em 7. ya, les choses qui sont sur la terre), ce sont les choses qui appartiennent au monde supérieur et céleste : c’est la suite logique et toute naturelle de cette résurrection en union (sw) avec Christ, d'autant plus que c’est là que se trouve le bien-aimé de notre cœur, — où à Xproréç ét à della 700 6e0û xabnuévos, « OÙ Christ est assis à la droite de Dieu » (voy. Éph. 4, 20). Puisque c’est en haut, au ciel, que se trouve celui avec qui le chrétien s’est intimement uni dans sa résurrection, celni qui a sa foi et son amour, quoi de plus naturel que le chrétien suive l’impulsion de son cœur et cherche les choses d’en haut? On ne comprendrait pas qu'il en fût autrement. « Ibi quisque vivit, ubi amat » (Érasme). Paul appuie sa recommandation, non par un argument logique, comme le pensent les commentateurs, mais par un sentiment mystique découlant de l’union même du chrétien ressuscité avec Christ. Nous savons que la foi, pour Paul, est esssentiellement mystique (voy. Oltram. Comm. Rom. I,
= 2 sal
p. 298) et que la mort et la résurrection, dont il est question ici, ne se réalisent que par l’union intime avec Christ, c’està-dire mystiquement (voy. 2, 12. Rom. 6, 3).
Ÿ. 2. Paul insiste. Ce n’est point assez que de « chercher les choses d’en haut, » de tâcher de les acquérir; il faut y être affectionné — r& de ppoveite, un Ta Emi This yhs : TA vw est jeté en avant pour l’accentuer, et l’accentuation est renforcée par la négative, un ra ëni ris y. Ta dv, « les choses d'en haut, » c’est-à-dire les choses célestes (= r& éroupaueæ. Gal. 4,26 : Tepovoadu = Tepovoade ÉTOUPOVIOS, Hb.192,22. Phil. 3,14 : % &vow xAñous, l'appel d’en haut, l’appel céleste — %fois énovpaywos, Hb. 3, 1), partant tout ce qui par sa nature même est céleste, c’est-à-dire spirituel, éternel, divin : ces choses appartiennent au monde supérieur et céleste; mais elles se rencontrent aussi ici-bas. Comparez pour le fond même de la pensée, Rom. 2,7 : of xa0° Urouownr épyod dyaboù JcEav rai Tiny #ail dpOapaiaer Enrouvres. Phil. 4, 8 : Oo éoriy dAnñ, do aeuva…. Taœbta Aoyiteobe. — ta ri Tic y prop. « les choses qui sont sur la terre, » c’est-à-dire (à cause de l’opposition) les choses qui appartiennent exclusivement à la terre, les choses terrestres (= +à éniyex. Phil. 3, 49 : oi ta émiyetæ gpowüvres. Cf. À Jean 2, 45 : un dyamate. rà èv tà xoauw), partant tout ce qui par sa nature même est terrestre, c’est-à-dire matériel, passager et périssable, comme les richesses, les honneurs, les aises de la vie, etc. L’opposition entre rà &vo et ra eni mis yüs N'est pas proprement celle du bien et du mal (Bæhmer), elle est saisie à un point de vue plus élevé, c’est celle du céleste et du terrestre, c’est-à-dire du spirituel et du matériel, de l'éternel et du passager, du divin et de l'humain, etc. — pou (voy. Oltram. Comm. Rom. IT, p. 449) signifie ici avoir en têle ou à cœur, s’affechonner à, s'attacher à, avoir du goût pour = sapire, Rom. 8, 5. Phil. 3,19 :d’où ppômua OÙ pporuara, les affections, les goûts. De là, « attachez-vous, affectionnez-vous aux choses
d'en haut, non à celles qui sont sur la terre. » Il ne suffit pas de « chercher les choses d’en haut, » il faut encore qu'elles soient l’objet des goûts et des affections du chrétien : la vraie recherche n’est qu’à ce prix. « Paul ne repousse pas ce qui est terrestre comme quelque chose de mauvais; il ne bläme pas la possession des biens de la terre et la jouissance de la vie en soi; mais il condamne l’abandon du cœur aux choses terrestres, abandon qui relêgue au second plan les choses célestes » (Schenkel). Comp. Mth. 6, 33.
Ÿ.3. T4 indique un motif à l’appui : en réalité c’est le fait même qui lui a servi de point de départ (à anefavere, 2, 20... ai où cumyépônre, 3, 1). — Arebavere yap : l'aor. fait allusion à un fait historiquement passé. De quelle mort Paul parle-t-1l? — Il parle évidemment de la mort en union avec Christ, qu'il a mentionnée 2, 20 : ei anedovere aùv Xpror. Cette mort métaphorique est une mort au péché : le chrétien a complètement rompu avec sa vie passée et les principes (ræ sroryeix +. x3auov) Qui le dirigeaient, il n’est plus à x:ouo (vOy. 2,12.20). C'est ce fait que Paul rappelle, « car vous êles morts. » Mais ce n’est encore là que le côté négatif. Cette mort a été suivie d’une résurrection, c’est-à-dire de la naiïssance à une vie nouvelle et céleste (voy. 2, 12. 3, 1 : ei ou £0ÿnt:). Paul passe au côté positif; seulement, comme il l’a déjà présenté sous la forme de ei sumyépônre, 3, 1, il le reproduit sous une forme nouvelle, qui accentue encore l'union mystique du chrétien avec Christ : xoci n Ewn Uudv xéxpuntrar oùdv ro Xour à t@ 0e@, « el votre ve, » — non pas la vie que vous menez (= 6 Bios uv); mais la vie, cette vie nouvelle qui a été éveillée en vous dans la résurrection (en union) avec Christ, ce principe nouveau qui vous anime aujourd’hui et vous fait vivre. Comme nous l'avons montré 2, 12, cette vie nouvelle, née dans la résurrection avec Christ, a sa source, — non dans le baptème, mais dans l’union même du chrétien avec Christ (oi), dans cette union mystique résul-
tant de la foi du chrétien, dont le cœur touché s’est ouvert à la grâce de Dieu et à l’amour de Christ. Tout ce développement repose, non sur des théories, mais sur des faits de conscience. Pau est donc bien fondé à dire, en faisant allusion à cette résurrection avec Christ : « et votre vie — cette vie nouvelle qui a été éveillée en vous — est cachée (le parf. passif indique l’état dans lequel ses lecteurs ont été mis et se trouvent; Winer, Gr. p. 255) avec Christ en Dieu : » elle réside, en effet, cachée avec Christ, qui en est l’âme, par l'union du chrétien avec lui, en Dieu, dans la communion de Dieu. Ce fait est bien propre à affectionner le chrétien aux choses d’en haut, non à celles qui sont sur la terre. Plusieurs commentateurs (Bèze, Estius, Beng., Storr, Flait, Bæhr, Bœhmer, Olsh., Huther, DeW., Schenkel, Bleek, Reuss) entendent aussi £w»n de la nouvelle vie dans le chrétien; malheureusement le point de vue mystique de Paul leur échappe. Dans leur explication de « et votre vie est cachée avec Christ en Dieu, » ils voient dans où Xpcor&, non la pensée de l’union, qui est pourtant celle de ot dans tout le paragraphe, mais une comparaison entre la vie cachée du chrétien et la vie cachée de Christ (où r& Xpuor — comme Christ, Eslius, Bæhr, Olsh., Schenkel, Bleek), ou bien ils l’entendent localement (avec Christ — là où est Christ, DeW.). Dès lors, ils s'arrêtent à rechercher comment cette vie nouvelle est, — non une vie cachée avec Christ, — mais cachée au monde ou en soi. Selon les uns, elle est cachée au monde, parce qu’elle est intérieure : Bæhr : « Celui-là seul la connaît qui la possède, pour ceux qui ne l’ont pas c’est une terra incognila. » Bengel : « neque Christum neque christianos novit mundus; ac ne christiani quidem plane se ipsos. » Estius : « abscondita est ab oculis et sensu mundi. » Bleek : « cette vie ne se présente pas encore ici-bas dans la plénitude de son éclat et de sa magnificence, mais est d'ordinaire invisible quant à sa nature morale et à sa paix intérieure, et cachée aux yeux
du monde. » Selon d’autres, cette vie nouvelle est cachée en soi, en ce sens que les événements extérieurs de la vie du chrétien contrastent si fort avec sa vie intérieure qu'ils la voilent. Bèze, Olshausen : « le croyant mène une double vie; extérieurement, une vie pauvre, faible et méprisée ; intérieurement, une vie pleine de vie divine et de paix céleste. » DeWetle trouve ce point de vue incomplet, et vent ajouter qu'elle est cachée, parce qu’étant intérieure, elle est dirigée, non vers ce qui est visible et terrestre, mais vers l’invisible, le divin caché en Dieu, en un mot vers l'idéal. Comme nous l’avons indiqué, il y à un vice radical dans ces explications : Paul ne dit pas que cette vie est cachée au monde ou en sa, il nous dit qu’elle est cachée avec Christ en Dieu ; il faut donc expliquer comment « elle est cachée avec Christ en Dieu, » non comment elle est cachée au monde ou en soi : ce qui est fort différent.
D’autres commentateurs (Chrys., Théod., Ecum., Calx., Bulhing., Er.-Schmid, Grol., Rosenm., B.-Crus., Meyer, Braune, etc.) ont un point de vue tout autre. Ils voient dans twr, la Vie éternelle, le bonheur des cieux, dont Christ est devenu participant par sa résurrection, et dont le chrétien porte en lui la promesse. De là, « et votre Vie, c’est-à-dire la félicité éternelle qui est vôtre (idéalement), est cachée avec Christ (qui la manifestera lors de sa Parousie) en Dieu, » auprés duquel il vit dans la gloire. — Cette interprétation a le tort de rompre l’image et de ne plus faire suite à ce qui précède. Paul vient de dire « car vous êles morts » (avec Christ) : ce qui a succédé à la mort avec Christ, c’est la résurrection avec Christ, et cette résurrection métaphorique, comme la mort, est pour Christ sa vie céleste prés de Dieu, et pour le chrétien sa vie nouvelle (voy. 3,1), non la possession idéale de la Vie éternelle, du bonheur des cieux. En conséquence, quand Paul dit « ef votre vie est cachée avec Christ en Dieu, » il parle nécessairement de la vie spirituelle et morale du chrétien, non de la Vie éternelle.
Y. #. Cette vie, actuellement cachée avec Christ en Dieu, ne restera pas toujours cachée : unis à Christ par le cœur, nous partagerons sa gloire. Cette réflexion inattendue, sans liaison grammaticale avec ce qui précède, jette un éclat soudain qui illumine tout ce qu’il vient de dire, en faisant briller tout à coup à nos yeux la réalisation du bonheur éternel. — Gray © Xpuorès paveowËn : bavepoëy, Prop. « manifester, » se dit de l’apparition d’un objet au grand jour, à la vue publique. Il indique le passage du secret à la publicité, du caché au grand jour ; il est opposé à 2pümrew Où dmoxpinrew, Cacher, céler (4 Cor. #, 5. Col. 1, 26. Marc #,.22. Jean 7, 4). Il s’applique à l'apparition, à la venue d’un individu, mais comme apparition au grand jour de la publicité, par opposition à rester caché, secret, ignoré (Jean 4, 31). C’est sous ce point de vue qu'il est appliqué à la venue de Christ (Hb. 9, 26. 1 Pier. 1, 20. 4 Jean 3, 5.8) et à la Parousie, 1 Pier. 5, #4. {Jean 2,28" (voy. sur pwpite, anoxæ intra, paveponv, Oltram. Comm. Rom. I, p. 293). De là, « lorsque, dès que (crev... rore, 4 Cor. 15,28) Christ sera apparu, » c’est-à-dire sera sorti de l’état caché où il est actuellement pour paraître au grand jour, lors de la Parousie. — % £wx #uwv ” est en appo-
1 Mayerhof, p. 14, Renan, p. VII, Holtzmann, p. 160, voient dans qaveowÛy la trace d’une main étrangère, attendu que Paul emploie toujours, en parlant de la Parousie, l’expression àxoxalvrreoüa. Mais il est facile de voir que œaveocôy a été appelé par xéxovrru, dont c’est l'opposé (pavepodr opp. xovrnrew), et qu’il ne s’agit pas simplement de la venue de Christ, mais de sa venue au grand jour de la publicité. Paveo0o00Ûa est dans ce cas l’expression juste.
* Ainsi lisent El. Lachm., Schole, Tisch.7, les exégètes Baehr, Olsh., Huther, B.-Crus, Schenkel, Bleek, et Griesb. approuve (BKL, minn. syrr. copt. Orig. Hil. Ambros. [Ces trois derniers lisent encore xai fuels.…. parveooÜnooueda]); tandis que Griesb., Tisch. 8, Meyer, Bæœhmer et Braune préfèrent tuov (NCD*FGP, 6 minn. it. (d. e. f. g.), vulg. goth. arm. éth. Eus. Grég.-Nys. Did. etc.). Il n’y avait pas de raison pour modifier buy, s’il eût été primitif; tandis que fu@v paraissant tout à coup entre &wm tuovy qui précède, et xai duels qui suit, était choquant.
380 COMMENTAIRE — Ill, 4.
sition à Xpuorés, « Christ, notre vie. » Il ne veut pas dire seulement que Christ est l’auteur, le centre, le fondement, etc., de notre vie, — de notre vie nouvelle et céleste (Estius, Bœhr, Olsh., Schenkel, Bleek, etc.), — ou de notre Vie éternelle (Davenant, Grot., DeW., Meyer, Braune, etc.), — ou de toutes deux (Bæhmer); il a un sens mystique très prononcé, car dans tout ce paragraphe, c’est l'union avec Christ qui est relevée; il est notre vie, parce qu'il est l’objet de notre amour : l’être aimé est la wie de celui qui aime, étant l'âme de son âme. Paul, en écrivant cette parole, ne peut s'empêcher de puiser dans son propre cœur, et il se trahit par ce »u&v qui surgit tout à coup et vient prendre la place de oué : ce que Paul ressent (comp. Gal. 2, 20. Phil. 4,214), tout chrétien doit le ressentir. Christ est notre wie, parce qu’il est le bien-aimé de nos cœurs. Cette intime union fait comprendre comment « dès que Christ, notre vie, apparaîtra, » tte xai Uueis oùv adr® pavepwbnaeate ëv doËn : rore, Glors, accentue l’idée de temps, pour dire que cela aura lieu sans retard : Christ apparaissant, vous apparaîtrez ; et cette vie cachée jusque là avec Christ en Dieu sera manifestée par votre glorification, — xaœi Vue où adro, vous aussi, chrétiens, avec lui. Notez le rapprochement des personnes, — povepwbroeabe ev dcEn, vous serez manifestés, c'est-à-dire vous apparaîtrez au grand jour, dans la gloire, c’est-à-dire revêtus, mis en possession de la gloire (Cf. Rom. 8, 17 : cudotact@uev. Phil. 3, 24. 2 Thess. 1,10. 1 Jean 3,2). Le grand but de la vie sera réalisé, la félicité éternelle et glorieuse sera le partage du chrétien uni à Christ. Il possèdera dans la communion de Christ ce que les faux docteurs promettent vainement.
On n’a pas compris la raison de #u@v, parce que l’on n’a pas compris la valeur mystique de on uv.
$ 2. Exhortations générales (v. 5-17). Paul invite les Colossiens à vivre dans la pureté en dépouil- Iant le vieil homme et en revêtant l’homme nouveau (v. 5-11), — à acquérir les vertus propres à l'amour fraternel, de manière à ne faire qu’un seul corps (v. 12-17).
ÿY. 5. Aprés avoir mis en lumiére le principe de la vie nouvelle, l'union avec Christ, Paul entre, sous la forme de conclusion (ow), dans l'application concrète, en sollicitant ses lecteurs de s’abstenir absolument des vices qui déshonoraient leur vie passée. — Nerpaaare oùy td EAN du ” Ta ER TA VAS : Nexpow, litt. reddere vexpcv, i. e. cadaver omnibus viribus privatum ; ce que nous rendons, suivant les cas, par mortifier (fig.), amortir, énerver, éleindre (fig.), débuter, — en parlant du corps, c’est lui ôter toute énergie productrice‘ : Rom. #, 19 : où xatevonse T0 éœuroù ou #0n vevexpæuevor, « il ne fit pas attention que son corps était déjà éteint, » c’est-à-dire sans force productrice, impuissant. Hb. 44,12 : do xai ào évos éyerinaa, ai Tadta vevexpuuévou… & C'est pour cela que naquit d’un seul homme, et même d’un homme débile, » c’est-à-dire sans force productrice, inhabile à engendrer (VOY. véxpoais, Rom. #,9). De même wexpes signifie « mort,
* uv est omis par Tisch. 8, Beng., Braune (N*BC», 8 minn. Clem.). Mais ces autorités sont insuffisantes; attendu que du@v a pour lui ADEFGHKLP, les minn. et toutes les versions.
1 Nengo@v ne signifie pas mortifier dans le sens d’ « affliger son corps par des austérités, par des privations. >» D'ailleurs ce procédé serait , tout à fait contraire à la pensée de Paul, qui repousse positivement les abstinences (2, 16. 21) et les rigueurs exercées à l’égard du corps comme choses sans valeur (2, 23). L'union avec Christ, en régénérant le cœur, éteint toutes les convoitises charnelles et ramène le corps et les sens à leur état normal. C’est par la purification du cœur que la vie devient sainte ; toute autre voie est trompeuse. Jésus, dans son sermon sur la montagne, a déjà posé le principe: un cœur pur pour une vie pure.
sans ve, » c’est-à-dire sans énergie productrice. Rom. 7,8 : auapria verca. Jaq. 2, 17.26 : rionis verod. Rom. 8,10 : « si Christ est en vous, c’est-à-dire si vous êtes unis à Christ, + uëy sœua vexphy de auapriav, le rorps est mort, » c’est-à-dire sans énergie se produisant par des actes charnels. Le premier effet de notre union avec Christ est d’éteindre la puissance de Ja chair et des sens; le corps est mort à cause du péché, auquel il poussait par l’irritation des sens et les entrainements de la chair (voy. Oltram. Comm. Rom. IE, p. 125). Eh bien! c’est à cet état que le chrétien doit réduire ses membres par l’union avec Christ. Nous avons, en effet, ici la même pensée, et, ainsi que l’expression de vexpoi, elle est bien paulinienne (cont..Holtzm., p.161); seulement, Paul la présente sous forme d’exhortation : « Morlifiez donc vos membres, » c’est-à-dire Ôtez-leur toute énergie productrice d’actes charnels, éteignez leur ardeur sensuelle (r& rafmuata rüv duapriv ampyeiro év rois péheoi uv Rom. 7, 5.23. Comp. Col. 2,11)". Le moyen est tout indiqué, c’est l’union avec Christ, non l’abstinence de certains mets et de certaines boissons.
En interprétant ainsi notre passage, nous donnons à ur son sens propre (DeW., Huther, Meyer), ce qui nous parait clairement indiqué par tuév et ra& mi rc yñs; d’ailleurs le point de vue est tout à fait paulinien. En conséquence nous repoussons les interprétations qui lui donnent un sens figuré. Les uns ont pensé que « les membres » étaient mis, par métonymie, pour « les mauvais désirs qui s’agitent dans les mem-
! Dans l’ép. aux Romains, où Paul parle de « la mort et de la résurrection avec Christ » dans le baptême, il termine aussi par une exhortation relative aux membres. Il dit la même chose au fond que dans notre épitre, sous une forme différente : « Que le péché ne règne point dans votre corps mortel, de sorte que vous obéissiez à ses passions, et n’abandonnez pas vos membres au péché, comme des instruments de perversité.. consacrez à Dieu vos membres comme des instruments de justice » (6, 12. 18).
COMMENTAIRE — Ill, 5. 383
bres » (Michael., Rosenm., Sleiger, Olsh., Thomasius), ou « les mauvais désirs, » en tant qu'ils sont les membres du vieil homme (Bèze : motus et cupiditates spiritui repugnantes eleganter vocat membra, quibus vetus homo perinde utitur ac corpus membris. Estius, Corn.-L., Storr, Bæhmer, Braune). D’autres entendent par là « les différents péchés : » ils considèrent tous les péchés comme formant une masse, un COTPS (rù oùua This duaprias, Rom. 6, 6) et les différents péchés sont les membres du corps (Ambros. : quoniam omni: simul peccata corpus esse in epist. ad Rom. [Paulus] signilicat, idcirco nunc singula delicta describens, membra ea a.pellat. Calv., Bulling., Grot., Bengel : membra, ex quibu: conjunctis constat corpus peccati. Bæhr, Bleek. — Ewalil : « ce sont les différents péchés, qui, comme des membres, sont attachés au corps. ») Schenkel pense qu’il s’agit du corps de l’Église, et que uên désigne figurément les péché: et les vices qui se rencontrent dans la vie de la communautt et qu'il faut vexpouy. Mais il ne s’agit pas ici de l’Église, e1 l’Église considérée comme corps ne connaît pas d’autres membres que les chrétiens qui la composent. — Toutes ces interprétations sont dues au désir d'accorder ra pô» avec l’apposition et J’énumération qui suit : nopreiav, d»2520ia, etc., accord qui semble ainsi facilité.
ra ei Th hs, € VOS membres, qui sont sur la terre, » est une expression singulière : elle ne se peut comprendre que dan: le sens où Paul a dit, ÿŸ.2 : un (œpoveire) ta éni Thc yñs : Par ve déterminatif, Paul n’entend pas opposer les membres terre:tres à des membres célestes ; mais indiquer par là qu’appartenant roi éni mis yñs, NON ro vw, les membres ne doivent pas être l’objet de notre attachement; ils doivent bien plutôt, puisqu'ils sont « choses terrestres, » être surveillés pour en réprimer les énergies charnelles : ce détail vient à l’appui de vexpwaare. De là : Morlfiez donc vos membres, ces membres qui sont sur la terre, » et n’appartiennent pas roï% &ve. Selon
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Calv., Estius, Paul ajoute cette caractéristique pour indiquer qu’ «ils retiennent l’homme en la terre; » quia velut in terram deprimunt hominem. Bœhmer,DeW.,Bleek,Braune, etc., veulent que « terrestre » soit l’équivalent de « charnel; » mais nous avons vu, Ÿ. 2, que ra éni mis yñs, OPP. à rà dv, désigne l’opposition du terrestre et du céleste, non celle du charnel et du spirituel.
Du reste, Paul explique sa pensée en la complétant par une apposition, rocvetav, axxfapaiar, etc. La forme, il est vrai, est hardie (mortifiez vos membres. savoir le libertinage, l'impurelé, etc.), car nopveix, axabapoiæ, etc., ne sont pas des wéin; ce sont les vices auxquels pousse cette ardeur qui embrase les membres (Winer, Gr. p. 494). Néanmoins la pensée est claire; cela revient à : « Mortifiez vos membres, ces membres qui sont sur la terre, » et il S’explique : je veux dire « éteignez le libertinage, l'impurelé, etc. » Mortifier ses membres, leur ôter toute force productrice, c’est faire disparaître tous les vices qui en naissent et dont ils sont les instruments (Rom. 6,13), le libertinage, etc. — Suit une énumération de ces désordres, qui étaient la plaie du monde païen (Rom. 1,24. 6,19. 1 Cor.6,10. Éph. 4,19. {4 Thess. 4, 5), comme ils le sont de toute société que le matérialisme a envahie, et l’écueil contre lequel viendra infailliblement se briser tout ce qui n’a pas le cœur en haut (po. ta vw) par l’union avec Christ : ce sont les vices qui exercent les plus effrayants ravages dans l’homme, qui détruisent en lui tous les sentiments moraux et religieux, et sont toujours la préoccupation de Paul, ropveiov, dxabapoiæs, raôn, érifuuioy xauñv. Paul commence par citer le vice le plus généralement répandu, ropwiav, le libertinage, la prostitution ( Vulg : fornicatio), ce qui met suffisamment sa pensée en lumière. Puis il poursuit en usant de termes moins spéciaux : œxabapaiav, l'impurelé, l'impudicité, la souillure (Vulg : immunditia. Rom. 1,4. 6,49. 2Cor.12,241. Éph. 4,
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19.5, 3. Opp. à yraoucç, 4 Thess. &, 7), tout ce qui blesse le sentiment de la pureté et de la pudeur, — rx%os, « la passion » (Vulg : libido; rados embuuiæs, 1 Thess. 4, 5), qui met le trouble dans la raison et emporte l’homme dans les excès, appelés pour cela même raën, les passions (naën ariuias, « passions infâmes, » Rom. 1, 26), ou rabruara (Gal. 5, 24 : où dE Toù XpiotoU Tv dapax ETTAUpUTAY oÙv Tois Rabat rai Tag embvuias). Paul remonte à l’origine de ces égarements, en mentionnant imbupiey rev, « le mauvais désir, » cette convoitise charnelle, qui s’empare la première du cœur de l’homme (Cf. Mth. 5, 28) et ne saurait y être déracinée que par la régénération, fruit de la foi qui nous unit à Christ. Paul a bien vu quel est le vrai principe de la sanctification.
L’énumération se termine par la mention d’un vice qui est de nature bien différente et que Paul met en relief par l’article (voy. Y.14. Winer, Gr. p.111). Huther le fait rentrer à tort dans ra pén : Kai my mecoveëio, « el la cupidité, l'avarice, » cette soif insatiable d’avoir, qui rend l’homme avide et avaricieux (voy. Éph. 4,19). On est surpris de voir figurer ce vice à la suite de ces désordres de mœurs, aussi plusieurs commentateurs ont-ils cherché à l’y rattacher, en lui donnant des significations que le langage n’autorise pas, comme « adultère » (Chrys., Théod.), « désir insatiable de voluptés » (Estius, Michaelis), « quæstus meretricius » (Storr, Flatt, Bæhr, Schwegler, p. 381); comp. Éph. 4,19. Cette mention s'explique par le fait que ce vice était dominant chez les païens, de sorte que Paul le joint en terminant aux désordres moraux (de même Éph. 4, 49. 5, 3.4 Cor. 6,40.
1 Mayerhof, p. 15 (de même Holtzsm., p. 162), remarque que Paul emploie toujours émôvua sensu malo, de sorte que ce xax7) n’appartient pas au style de Paul. Cette conséquence nous paraît exagérée. Paul a ajouté xax# pour rendre sa pensée d’une manière explicite et la mettre en relief, d’autant plus qu’il emploie quelquefois émdvua sensu bono, 1 Thess. 2, 17. Phil. 1, 23.
