ESCARMOUCHES

qui est : « Ce que tu peux faire aujourd'hui, n'attends au lendemain ;» car cependant beaucoup de choses surviennent, surtout en la guerre ; et puis il n'est pas temps de dire : « Je ne l'eusse jamais pensé. * Plusieurs choses exécuterez-vous sur la chaude que, si on vous donne loisir de vous raviser, vous y penserez trois fois. Poussez donc, hasardez, ne donnez loisir à votre ennemi de parler ensemble; car l'un encourage l'autre.

Étant retournés au fort d'Outreau , il n'était guère jour que les Anglais ne nous vinssent chatouiller à la mer descendante, et bien souvent ramener nos gens jusqu'auprès de notre artillerie, qui était à dix ou douze pas du fort; nous étions tous abusés, sur ce que nous avions ouï de nos prédécesseurs qu'un Anglais battait toujours deux Français, et que l'Anglais ne fuyait jamais ni ne se rendait. J'avais retenu quelque chose de la camisade de Boulogne et de la terre d'Oye, et dis un jour à M. de Tais que je lui voulais montrer le secret des Anglais, et pourquoi on les estime si hardis ; et , parce qu'ils portent tous armes courtes, il faut qu'ils courent à nous pour tirer de leur arc, et qu'ils s'approchent près de nous, car autrement leurs flèches ne feraient point de mal; et nous, qui avions accoutumé de tirer des arquebusades de loin, et aussi que les ennemis n'en faisaient pas le semblable, trouvions étrange zes approches qu'ils faisaient, courant de sorte que nous pensions entièrement que ce ne fût que

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hardiesse : « mais je leur veux faire une embuscade, et vous verrez si je dirai la vérité, et si un Gascon vaut un Anglais : autrefois, du vieux temps de nos pères, avons-nous été voisins. » Alors je choisis cent vingt hommes , piquiers et arquebusiers, avec quelques hallebardes parmi, et les mis dans une baisse que l'eau avait faite, tirant contre bas, à main droite du fort ; et envoyai le capitaine Chaux, à l'heure que l'eau était basse, droit à quelques maisonnettes qui étaient sur le bord de la rivière, presque vis-à-vis de la ville, pour leur dresser l'escarmouche : et lui dis que , comme il les verrait passer la rivière, commençât à se retirer, et se laisser faire une charge ; ce qu'il fit : mais la fortune porta qu'il y fut blessé en un bras d'une arquebusade ; les soldats le prirent et l'emmenèrent au fort, de sorte que l'escarmouche demeura sans chef.

Les Anglais s'en apercevaient bien, et ils leur firent une charge, et menèrent battant nos gens jusqu'auprès de l'artillerie. Les voyant traités de telle façon, je sortis de mon embûche plus tôt que e ne devais, m'en allant la tête baissée droit à eux, commandant aux soldats qu'ils ne tirassent point que nous ne fussions au jet de leurs flèches. Ils étaient deux ou trois cents, ayant quelques arquebusiers italiens avec eux ; je me repentis bien que je n'avais fait mon embuscade plus forte : mais alors n'était plus temps, et, comme ils me virent venir droit à eux, ils quittèrent les autres et vin-